味甘苦，大寒，無毒。稟仲冬之氣以生稼，稟地之和氣以長黃者，土之正色也。甘能入脾，苦能入心，故兼入心脾。蒸曬至黑，則減寒性，而專補腎臟精血也。如陰虛火盛，而脾氣又弱者，宜切片酒浸透炒幹，方能入補脾藥，加白朮之類，逐隊共劑成功。生地同麥冬入心兼腎。同薑汁炒，不泥胸中稠痰。主勞傷通二便，養陰退陽，涼心火血熱骨蒸癆熱，五心煩熱，吐衄血症眼瘡，婦人經枯閉絕，妊娠下血漏胎崩中，下血脈洪多熱者皆用，惟脾胃有寒者少投。主治（痘疹合參）甘寒能行血養血涼血，專治血熱紅紫之痘。其用有四∶涼心火之血熱，瀉脾土之溼熱，去鼻中之衄血，除五心之煩熱，用必酒浸洗。凡痘瘡血熱。瘡色乾枯者宜之。但性寒涼血潤，腸胃虛弱脾者忌之。