人賴脾胃爲養生之本，則在乎健與不健耳。而健脾三方，如潔古之枳術丸，東垣之平胃散及補中益氣湯，俱當今之相傳以爲準繩者也。夫所謂平胃者，欲平治其不平也，此東垣爲胃強邪實者設，故其性味從辛、從燥、從苦，而能消、能散，惟有滯、有溼、有積者宜之。今見方家，每以此爲常服健脾之劑，動輒用之，而不察可否，其誤甚矣。一、潔古枳術丸，以白朮爲君，脾得其燥，所以能健，然佐以枳實，其味苦峻，有推牆倒壁之功，此實寓攻於守之劑，惟脾氣不清而滯勝者，正當用之，若脾氣已虛，非所宜也，今人不察，相傳爲補脾之藥，而朝吞暮餌，或以小兒瘦弱而制令常服，則適足以傷其氣助其瘦耳，用宜酌也。一、補中益氣湯，乃東垣獨得之心法。蓋以脾胃屬土，爲水穀之海，凡五臟生成，惟此是賴者，在賴其發生之氣運而上行，故由胃達脾，由脾達肺，而生長萬物，滋溉一身。即如天地之土，其氣皆然。凡春夏之土，能生能長者，以得陽氣而上升，升則向生也。秋冬之土，不生不長者，以得陰氣而下降，降則向死也。今本方以升柴助生氣，以參、、歸、術助陽氣，此東垣立方之意，誠盡善矣。第肺本象天，脾本象地，地天既交，所以成泰。然不知泰之前猶有臨，臨之前猶有復，此實三陽之元始，故餘再製補陰益氣煎，正所以助臨復之氣，庶乎得根本之道，而足補東垣之未盡也。又補中益氣湯之用，原爲補中扶陽而設，然補陽之義，則亦有宜否之辨，用者不可不知。如東垣用此以治勞倦內傷發熱等證，雖曰爲助陽也，非發汗也，然實有不散而散之意，故於勞倦感寒，或陽虛咳瘧，及脾氣下陷等證，則最所宜也。若全無表邪寒熱，而但有中氣虧甚者，則升柴之類大非所宜。何也？蓋升柴之味皆兼苦寒，升柴之性皆專疏散，雖曰升麻入脾胃，柴胡入肝膽，能引清氣上升，然惟有邪者，固可因升而散之，使或無邪，能不因散而愈耗其中氣乎。即曰此湯以補劑爲主，而惟藉升柴以引達清氣，不知微虛者猶可出入，大虛者必難假借，當此之時，即純用培補猶恐不及，而再兼疏泄，安望成功？且凡屬補陽之劑，無不能升，正以陽主升也，用其升而不用其散，斯得補陽之大法，此中自有玄機，又奚必升柴之是賴乎。故寇宗極言五勞七傷之大忌柴胡者，是誠絕類之真見，而李時珍復又非之，餘亦何容再辨哉。然理有一定，孰能越之？茲餘單揭其要，曰∶能散者斷不能聚，能泄者斷不能補，而性味之苦寒者，亦斷非扶陽之物。只此便是斷按，而紛紛之議，或可判矣。故於諸證之中，凡其不宜用此者，則有不可不察。如表不固而汗不斂者，不可用。外無表邪而陰虛發熱者，不可用。陽氣無根而格陽戴陽者，不可用。脾肺虛甚而氣促似喘者，不可用。命門火衰而虛寒泄瀉者，不可用。水虧火亢而吐血衄血者，不可用。四肢厥逆而陽虛欲脫者，不可用。總之，元氣虛極者，毫不可泄，陰陽下竭者，毫不可升，真火虧敗者，毫不可用清涼。今人但知補中益氣湯可以補虛，一概尚之，而不知病當緊急，則此時幾微關係，判於一舉指之間，而纖微不可紊誤者，正此類也，餘亦安能以筆盡哉。