五味子∶性溫，五味俱備，酸、鹹居多。其酸也能斂肺，故《神農本草經》謂主咳逆上氣；其鹹也能滋腎，故《神農本草經》謂其強陰益男子精。其酸收之力，又能固攝下焦氣化，治五更泄瀉、夢遺失精，及消渴小便頻數，或飲一溲一，或飲一溲二。其至酸之味，又善入肝，肝開竅於目，故五味子能斂瞳子散大。然其酸收之力甚大，若咳逆上氣挾有外感者，須與辛散之藥同用（若乾薑、生薑、麻黃、細辛諸藥），方能服後不至留邪。凡入煎劑宜搗碎，以其仁之味辛與皮之酸味相濟，自不至酸斂過甚，服之作脹滿也。鄒潤安曰∶“《傷寒論》中，凡遇咳者，總加五味子、乾薑，義甚深奧，經雲‘脾氣散精，上歸於肺，’是故咳雖肺病，而其源實主於脾，惟脾家所散上歸之精不清，則肺家通調水道之令不肅，後人治咳但知潤肺消痰，不知潤肺則肺愈不清，消痰則轉能傷脾，而痰之留於肺者究莫消也。乾薑溫脾肺，是治咳之來路，來路清則咳之源絕矣；五味使肺氣下歸於腎，是治咳之去路，去路清則氣肅降矣。合兩藥而言，則爲一開一闔，當開而闔是爲關門逐盜；當闔而開則恐津液消亡，故小青龍湯及小柴胡湯、真武湯、四逆散之兼咳者皆用之，不嫌其表裏無別也。”