水蛭∶味鹹，色黑，氣腐，性平。爲其味成，故善入血分；爲其原爲噬血之物，故善破血；爲其氣腐，其氣味與瘀血相感召，不與新血相感召，故但破瘀血而不傷新血。且其色黑下趨，又善破衝任中之瘀，蓋其破瘀血者乃此物之良能，非其性之猛烈也。《神農本草經》謂主婦人無子，因無子者多系衝任瘀血，瘀血去自能有子也。特是，其味鹹爲水味，色黑爲水色，氣腐爲水氣，純系水之精華生成，故最宜生用，甚忌火炙。凡破血之藥，多傷氣分，惟水蛭味鹹專入血分，於氣分絲毫無損。且服後腹不覺疼，並不覺開破，而瘀血默消於無形，真良藥也。愚治婦女月閉瘕之證，其脈不虛弱者，恆但用水蛭軋細，開水送服一錢，日兩次。雖數年瘀血堅結，一月可以盡消。水蛭、虻蟲皆爲破瘀血之品。然愚嘗單用以實驗之，虻蟲無效，而水蛭有效。以常理論之，凡食血之物，皆能破血。然虻蟲之食血以嘴，水蛭之食血以身。其身與他物緊貼，即能吮他物之血，故其破瘀血之功獨優。近世方書，多謂水蛭必須炙透方可用，不然則在人腹中，能生殖若干水蛭害人，誠屬無稽之談。曾治一婦人，經血調和，竟不產育。細詢之，少腹有瘕一塊。遂單用水蛭一兩，香油炙透，爲末。每服五分，日兩次，服完無效。後改用生者，如前服法。一兩猶未服完，瘕盡消，逾年即生男矣。惟氣血虧損者，宜用補助氣血之藥佐之。或問，同一水蛭也，炙用與生用，其功效何如此懸殊？答曰∶此物生於水中，而色黑（水色）味鹹（水味）氣腐（水氣），原得水之精氣而生。炙之，則傷水之精氣，故用之無效。水族之性，如龍骨、牡蠣、龜板大抵皆然。故王洪緒《外科證治全生集》謂用龍骨者，宜懸於井中，經宿而後用之，其忌火可知，而在水蛭爲尤甚。特是水蛭不炙，爲末甚難，若軋之不細，曬乾再軋或紙包置爐臺上令幹亦可。此須親自檢點，若委之藥坊，至軋不細時，必須火焙矣。西人治火熱腫疼，用活水蛭數條，置患處，復以玻璃杯，使吮人毒血，亦良法也。