敝邑多紅荊，而縣北泊莊尤多，各地阡塍皆有荊叢繞護。乙巳季春，牛多瘟死，剝牛者棄其臟腑，但食其肉，未聞有中毒者。獨泊莊因食牛肉，同時中毒者二百餘人，迎愚爲之解救，既至（相距七裏許）死者已三人矣。中毒之現象∶發熱、噁心、瞑眩、脈象緊數。投以黃連、甘草、金銀花、天花粉諸藥，皆隨手奏效。細詢其中毒之由，緣洗牛肉於溪中，其溪中多浸荊條，水色變紅，洗後復晾於荊條閘極上，至煮肉時又以荊爲薪，及鬻此肉，食者皆病，食多則病劇，食少則病輕耳。愚聞此言，因恍憶“老牛反荊花”原系邑中相傳古語，想邑中古人必有中此毒者，是以其語至今留詒，人多知之。特其事未經見，雖知之亦淡然若忘耳。然其相反之理，究系何因，須俟深於化學人研究也。因又憶曩時閱小說，見有田家婦于田間，行荊芥中，以之飯有牛肉，食者遂中毒。疑荊芥即系紅荊之訛，不然豈牛肉反荊花，而又反荊芥耶？醫界諸大雅，有能確知之者，又期不吝指教。