知母∶味苦，性寒，液濃而滑。其色在黃、白之間，故能入胃以清外感之熱，伍以石膏可名白虎（二藥再加甘草、粳米和之，名白虎湯，治傷寒溫病熱入陽明）。入肺以潤肺金之燥，而肺爲腎之上源，伍以黃柏兼能滋腎（二藥少加肉桂嚮導，名滋腎丸），治陰虛不能化陽，小便不利。爲其寒而多液，故能壯水以制火，治骨蒸勞熱，目病肉遮掩白睛。爲其液寒而滑，有流通之性，故能消瘡瘍熱毒腫疼。《神農本草經》謂主消渴者，以其滋陰壯水而渴自止也；謂其主肢體浮腫者，以其寒滑能通利水道而腫自消也；謂其益氣者，以其能除食氣之壯火而氣自得其益也。知母原不甚寒，亦不甚苦，嘗以之與黃等分並用，即分毫不覺涼熱，其性非大寒可知。又以知母一兩加甘草二錢煮飲之，即甘勝於苦，其味非大苦可知。寒苦皆非甚大，而又多液是以能滋陰也。有謂知母但能退熱，不能滋陰者，猶淺之乎視知母也。是以愚治熱實脈數之證，必用知母，若用黃補氣之方，恐其有熱不受者，亦恆輔以知母，惟有液滑能通大便，其人大便不實者忌之。