形似菖蒲而柔潤。葉至難死。掘出復生。須枯燥乃止。（即此可知爲至陰之味）二八月採根。曝幹用。根氣寒味甘。大苦兼辛。氣味俱濃。沉而降。陰也。又云。陰中微陽。腎經本葉。入足陽明手太陰經氣分。本經主消渴熱中。除邪熱。肢體浮腫下水。補不足益氣。諸本草瀉膀胱熱。腎之邪火有餘。滋腎陰。除肺熱。療腎虛火炎肺嗽。或心煩躁悶。並治足陽明火熱。傷寒久瘧。煩熱及骨。熱勞往來。腎氣勞損。憎寒虛煩。又安胎。止子煩。併產後蓐勞。久服泄。方書治喘淋口病。中風傷暑。發熱嘔吐。頭痛腰痛。小便不通。傷燥熱厥。呃逆嗖血。身體痛痹。痿厥香港腳。螈煩悸。盜汗不得臥。怠惰嗜臥不能食。遺精諸證。知母稟天一水德。體用具備。故主濡潤燥渴。對待熱中。其潤下水道者。緣水得母氣。母氣之髒真高於肺。以行營衛陰陽。乃能遊溢通調轉輸決漬耳。（之頤）知母其用有四。瀉無根之腎火。療有汗之骨蒸。止虛勞之熱。滋化源之陰。仲景用入白虎。治不得眠者。煩躁也。煩出於肺。躁出於腎。故君以石膏。佐以知母。清腎之源。緩以粳甘。使不速下也。凡病小便閉塞而渴者。熱在上焦氣分。宜清肺中伏熱。用氣味俱薄之藥以滋化源。若熱在下焦血分而不渴者。宜滋真水。使陰氣行而陽自化。用黃柏知母是也。（東垣）知母下潤腎燥而滋陰。上清肺金而瀉火。乃二經氣分藥。黃柏則是腎經血分藥。故二藥必相須而行。（瀕湖）與茯苓同用。清下焦熱。與黃芩同用。清上焦熱。（希周）入白虎湯。解傷寒陽明證。口渴頭疼。煩熱。鼻幹不得眠。加竹葉麥冬。名竹葉石膏湯。治陽明經前證。大渴飲引頭疼欲破。因作勞而得者。加人蔘。名人蔘白虎湯。汗後煩熱不解。亦用之。同麥冬石膏貝母橘紅鱉甲青蒿牛膝。治久瘧煩熱而渴。同貝母天冬麥冬沙蔘甘草桑白皮枇杷葉五味子百部。治陰虛咳嗽。同黃柏車前木通附方久近痰嗽。自胸膈下塞停飲。至於臟腑。用知母貝母各一兩。爲末。巴豆三十枚。去油。研勻。每服一字。用姜三片。二面蘸藥。細嚼嚥下。便睡。次早必瀉一行。其嗽立止。壯人乃用之。（一方不用巴豆）久嗽氣急。知母去毛切五錢。隔紙炒。杏仁五錢。姜水泡去皮尖焙。以水一鍾半。煎一鍾。食遠溫服。次以蘿蔔子杏仁。等分爲末。米糊丸。服五十丸。薑湯下。以絕命根。〔論〕知母苦寒相合。固爲腎劑。第其味甘而苦。苦復兼辛。雖苦居其勝。然以甘始而以辛終。不謂之入肺胃氣分不可也。（四月花則氣暢於火。八月實則氣孕於金。）本經謂其補不足益氣。乃從除邪氣肢體浮腫下水來。厥有深旨。經曰。三焦者中瀆之府。水道出焉。屬膀胱。是孤之府也。是六腑之所與合者。夫三焦相火。本氣之元。乃屬膀胱而行水化。膀胱固屬腎也。經又云。二陰至肺。其氣歸膀胱。外連脾胃合之。所謂飲入於胃。遊溢輸脾。脾氣散精。上歸於肺。通調水道。下輸膀胱。水精四布。五經並行。不即可明於除邪氣肢體浮腫之義乎。蓋水化即氣化也。茲味之功。由胃肺合而致其苦寒之用於上。即由肺胃合而達其苦寒之化於下。故能瀉膀胱熱及腎之相火有餘者。本經即下水以明其補不足益氣。正以由陽滋陰。即由陰存陽。與所言陰虛則無氣。無氣則死之旨合也。至如火炎肺嗽。消渴熱中。心煩躁悶。腎氣勞損。熱勞（患人虛而口乾者加用之）骨蒸等病。皆因清熱以致其益氣之功。不止於以寒對熱而已。又傷寒久瘧。有傷於後天氣血。以累及先天。必藉此金水滋生之味。乃可勝邪熱而還真陰。蓋天一真陰。實後天生氣之元。經所云益氣者此耳。但苦寒性味。用者當審所宜。勿致反損中土生氣。而絕陰化於陽之本也。繆氏曰。陽痿及易舉易痿。脾弱不消。胃虛不納。腎虛溏泄等證。法並禁用。〔修治〕揀肥潤裹白者。去毛切。上行用酒浸焙乾。下行則鹽水潤焙。勿犯鐵器。