莖方作節。紫赤有細毛。葉似芍藥。七月開白花。或茄色。花端叢刺。刺端有鉤。八月結黑子。宜三八月採根用。味苦鹹。氣微寒。苦下氣。寒除熱。鹹潤下而軟堅。足少陰腎經君藥。主治補腎氣。除陰中氣分遊火。清三焦氣。散遊風。療熱風頭痛。明目。（以爲少陰君藥。次之即肝。故目疾虛實皆用之。）祛喉舌浮熱爲病。育陰氣。除心煩。治暴結熱。斑毒。通小便血滯。散瘤瘰。（散火之功。守真言結核是火病。）方書主消癉中風虛勞傷燥發熱。着痹驚悸盜汗。口耳脣齒皮膚諸熱爲病。元參乃樞機之劑。管領諸氣上下。整肅而不濁。風藥中多用之。治上焦空中氤氳之氣。無根之火爲聖藥。又補腎中氤氳之氣。降陰火奔騰。同升麻甘草等分。水煎。治發斑咽痛。同鼠粘子半生半炒各兩許。爲末。新汲水服。治急喉痹風。同地黃甘菊蒺藜杞子柴胡。能明目。同貝母連翹甘草薄荷栝蔞根夏枯草。治瘰。同知母麥冬竹葉。治傷寒陽毒。汗下後熱毒不散。心煩懊不得眠。心神顛倒欲絕。同黃連大黃等分。蜜丸。治三焦積熱。同升麻大黃犀角。治胃熱發斑。同貝母花粉芩連枳桔升麻甘草。治上焦熱痰盛而作渴。口舌腫痛。同升麻犀角黃芩甘草桔梗赤芍貫衆。治心脾壅熱。舌上生瘡。木舌舌腫。或連頰項腫痛。（以上實熱。以下虛熱。）入天王補心丹。除怔忡。定驚悸。祛煩熱。療咽乾。育養心神。入清熱補氣湯。治中氣虛熱。口舌如無皮狀。或發熱作渴。入清熱補血湯。治口舌生瘡。體倦少食。日晡益甚。或目澀熱痛。〔論〕元參色黑爲水。潤下本鹹。味苦氣寒。爲足少陰的劑。與地黃功同益腎。而元參所主者陰氣也。地黃壯水以制火。元參則管領諸氣。舉浮游之火。或炎或聚者能清而散之。之頤曰。已向乎陽。（爲其味苦）未離於陰。（爲其寒氣）儼似少陰之樞象。殆具備少陰之體用者。其補腎氣。是補腎氣方萌之機兆。非補腎臟欲藏之形質也。凡病本於氣化熱者。此能致其至陰於氣分。故熱所結之氣。不限上下。不分虛實。隨其或主或輔。而皆可整肅。（凡熱遇至陰之氣而即化）夫實爲邪氣實。除邪不能盡藉乎此。而以此味之陰氣化氣之並於邪者。虛爲正氣虛。補正亦不能盡藉乎此。而以此味之陰氣助氣之歉於正者。元參之能事如是。用之者宜量其所長也。繆氏謂元參稟水氣而兼得春陽之和。此與風藥中多用之義正合。（海藏）虛而寒者切禁。凡血少目昏。停飲支滿。腹痛泄瀉。並不宜服。（仲淳）〔修治〕黑潤者佳。酒洗。去塵土。酒拌蒸。切片曬乾。極忌銅鐵。入滋陰劑。須蒸曬過。差減寒性。