3 概述
清熱法爲治法，又稱清法，也可簡稱爲清[1]。指用藥性寒涼，具有清熱作用的方藥治療熱邪所致病證的治法[2]。《黃帝內經素問·至真要大論》：“治熱以寒”，“溫者清之”。
清熱法適用於熱性病和其他熱證[2]。對熱性病，有清衛分、清氣分、清營分、清血分之分[2]。對其他熱病，則多根據臟腑辨證，針對某髒某腑的熱證而立法處方[2]。如口舌生瘡用導赤散清心火；牙齦腫痛用清胃散清胃火；脅痛、耳聾、目赤用龍膽瀉肝湯清肝火；燥熱咳嗽用瀉白散清肺火；熱痢後重用白頭翁湯清腸火等[2]。熱證又有虛熱和實熱之分，對實熱證適用苦寒清熱；對虛熱證多用甘涼清熱[2]。清法常可與他法配合，如與下法合則屬清下法（寒下）；與汗法合則爲清解法；與補法合則爲清補法[2]。甚至可與溫法合用，治療寒熱錯雜之證[2]。清法不宜久用，病去即止[2]。病後體虛及產後婦女須慎用[2]。
清熱法是治療內熱證的方法。此裏熱證必須是表證已解，裏熱已盛，但尚未實結、病機尚未轉化者，由於病因、病位不同，治法亦異，故本法又分爲6類。