《靈樞·營氣篇》帝曰∶營氣之道，內谷爲寶。谷入於胃，乃傳之肺，流溢於中，佈散於外，精專者行於經隧，常營無已，終而復始，是謂天地之紀。故氣從手太陰，出注手陽明，上行注足陽明，下行至跗上，注大趾間，與太陰合。上行抵髀，從脾注心中，循手少陰，出腋下臂，注小指，合手太陽。上行乘腋出內注目內，上巔下項，合足太陽。循脊下尻，下行注小趾之端，循足心，注足少陰。上行注腎，從腎注心，外散於胸中。循心主脈，出腋下臂，出兩筋之間，入掌中，出中指之端，還注小指次指之端，合手少陽。上行注膻中，散於三焦，從三焦注膽，出脅，注足少陽，下行至跗上，復從跗注大趾間，合足厥陰。上行至肝，從肝上注肺，上循喉嚨，入頏顙之竅，究於畜門。其支別者，上額循巔，下項中，循脊入，是督脈也，絡陰器，上過毛中，入臍中，上循腹裏，入缺盆，下注肺中，復出太陰。此營氣之所行，逆順之常也。此言納谷爲寶者，明營氣由谷氣而生，流行於上下表裏者也。營氣出中焦，手太陰肺脈亦起於中焦，故營氣流行，始於手太陰，終於足厥陰，從肝復歸於肺，常營無已，終而復始，晝夜五十週行於身，而無陰陽之分，其與衛氣之行於脈外，晝行於陽、夜行於陰者不同。更可見前篇之論上焦宗氣，雲行陽二十五度、行陰二十五度者，是言宗氣合營衛之氣而行也。蓋谷氣之清濁，由中焦而分，以行於營衛。宗氣者，先天元陽之氣，與谷氣相合也。谷氣出於胃，元陽之氣出命蒂，其發源不同，而流行合一，此經之所以詳細辨別也。營行脈中，故營氣流行，與十二經脈相同，但十二經惟論經絡貫注，其營衛之氣血流行，則外而經絡，內而臟腑，無不周遍。故此營氣與十二經脈，各分篇而論，乃聖人精微之旨也。