輕，宣，昇陽，解毒甘辛微苦。足陽明、太陰（胃、脾）引經藥（參、上行，須此引之），亦入手陽明、太陰（大腸、肺）。表散風邪（引蔥白，散手陽明風邪；同葛根，能發陽明之汗；引石膏，止陽明頭痛齒痛），升發火鬱，能升陽氣於至陰之下。引甘溫之藥上行，以補衛氣之散而實其表（柴胡引少陽清氣上行，升麻引陽明清氣上行，故補中湯用爲佐使。若下元虛者，用此升之。則下元愈虛，又當慎用）。治時氣毒癘，頭痛（陽明頭痛，痛連齒頰）寒熱，肺痿吐膿，下痢後重（後重者，氣滯也。氣滯於中，必上行而後能下降。有病大小便祕者，用通利藥而罔效，重加升麻而反通。丹溪曰∶氣升則水自降。經曰∶地氣上爲雲，天氣下爲雨。天地不交，則萬物不通也），久泄（經曰∶清氣在下，則生飧泄）脫肛，崩中帶下（能緩帶脈之縮急），足寒陰痿，目赤口瘡，痘瘡（升葛湯，初發熱時可用，痘出後氣弱或泄瀉者可少用，否則見點之後，必不可用，爲其解散也）斑疹（成朵如錦紋者爲斑，隱隱見紅點者爲疹。蓋胃熱失下，衝入少陽，則助相火而成斑，衝入少陰，則助君火而成疹），風熱瘡癰。解百藥毒，吐蠱毒，殺精鬼（性陽、氣升、味甘故也）。陰虛火動者忌用（朱肱《活人書》言瘀血入裏吐衄血者，犀角地黃湯，乃陽明聖藥，如無犀角，代以升麻。二藥性味相遠，何以爲代？蓋以升麻能引諸藥同入陽明也。朱二允曰∶升麻性升，犀角性降，用犀角止血，乃借其下降之氣，清心肝之火，使血下行歸經耳。倘誤用升麻，血隨氣升，不愈涌出不止乎？古方未可盡泥也）。裏白外黑，緊實者良，名鬼臉升麻，去須蘆用（或有參、補劑，須用升、柴，而又恐其太升發者，升麻、柴胡並用，蜜水炒之。別有一種綠升麻，繆仲醇用治滯下，每每有驗）。