大瀉，潤燥，軟堅辛能潤燥，鹹能軟堅，苦能下泄，大寒能除熱。朴硝酷澀性急，芒硝經煉稍緩。能盪滌三焦、腸、胃實熱，推陳致新（按∶致新則瀉亦有補，與大黃同。蓋邪氣不除，則正氣不能復也）。治陽強之病，傷寒（經曰∶人之傷於寒也必病熱，蓋寒鬱而爲熱也）疫痢，積聚結癖，留血停痰，黃膽淋閉，瘰瘡腫，目赤障翳。通經墮胎（豐城尉家有貓，子死腹中，啼叫欲絕，醫以硝灌之，死子即下。後有一牛，亦用此法得活。本用治人，治畜亦驗《經疏》曰∶硝者消也，五金八石，皆能消之，況臟腑之積聚乎？其直往無前之性，所謂無堅不破，無熱不蕩者也。病非熱邪深固、閉結不通，不可輕投，恐誤伐下焦真陰故也。成無己曰∶熱淫於內，治以鹹寒，氣堅者以鹹軟之，熱盛者以寒消之，故仲景大陷胸湯、大承氣湯、調胃承氣湯，皆用芒硝以軟堅、去實熱。結不至堅者，不可用也。佐之以苦，故用大黃相須爲使。許譽卿曰∶芒硝消散，破結軟堅。大黃推蕩，走而不守，故二藥相須，同爲峻下之劑。王好古曰∶本草言芒硝墮胎，然妊娠傷寒可下者，兼用大黃以潤燥，軟堅瀉熱，而母子相安。經曰∶有故無殞，亦無殞也，此之謂歟。謂藥自病當之，故母與胎俱無患也）。硝能柔五金，化七十二種石爲水。生於鹵地，刮取煎煉。在底者，爲朴硝；在上有芒者，爲芒硝；有牙者，爲馬牙硝；置風日中，消盡水氣，輕白如粉，爲風化硝。大黃爲使（《本經》、《別錄》∶朴硝、硝石雖分二種，而氣味、主治略同。後人辨論紛然，究無定指。李時珍曰∶朴硝下降，屬水性寒；硝石爲造炮，焰硝上升，屬火性溫。昂按∶世人用硝，從未有取其上升而溫者，李氏之說，恐非確論）。