3 適應證
3.1 1.根治性放射治療
全身狀況中等以上，能進半流質或順利進流質飲食，無鎖骨上淋巴結轉移及遠處轉移、無氣管侵犯、無聲帶麻痹，病竈長度＜10cm、無穿孔前X線徵象、無顯著胸背痛、無內科禁忌證者，以及食管癌術後局部復發或縱隔淋巴結轉移，或術後殘端有腫瘤殘存者均可行根治性放射治療。
3.2 2.姑息性放射治療
全身狀況較好，但局部病竈廣泛，長度＞10cm，有食管旁或縱隔淋巴結轉移或有聲帶麻痹，有氣管受侵或受壓但未穿透氣管者；有明顯胸背部沉重、疼痛感但無穿孔前症狀體徵者；有鎖骨上淋巴結轉移或膈下胃左血管區淋巴結轉移，爲緩解食管梗阻，改善進食困難，減輕痛苦，提高生存質量並延長生存期，可進行姑息性放射治療。
姑息性和根治性放射治療之間，除非已存在遠處轉移、嚴重併發症以及全身衰竭者，二者並無絕對界限。對開始計劃姑息放射治療者，根據病竈消退情況和患者耐受能力，療效顯著者應及時調整治療計劃，儘可能給予足量放射治療，爭取達到根治
6 方法
食管癌的淋巴引流缺乏明顯的節段性，其引流方向主要是向上、向下。食管的上2/3主要是向上，下1/3是向下。如胸上段食管癌，上縱隔及鎖骨上淋巴結轉移率爲30%左右；胸下段食管癌，膈下胃左血管區淋巴結轉移率可達50%～80%。食管放射治療分爲體外照射和腔內照射，體外照射爲目前食管癌放射治療最主要的照射方法。
6.1 1.體外照射
（1）放射源：選擇高能X射線或60Co γ射線均可，對頸段食管癌前野也可加用合適能量的電子線照射。
（2）照射範圍：根據食管影像學表現，首先確定靶區（一般在模擬機下透視定位，若尚未配備模擬機的單位，可選用其他方法），射野上下兩端要超出病變3～5cm，照射野寬度根據食管軟組織陰影或CT掃描食管外侵程度而定，一般前野寬度6～8cm，後斜野寬度5～7cm，有條件的單位，可做治療計劃並透視定位以保證脊髓受量不超過其脊髓耐受劑量，同時保證靶區內的必要劑量。
（3）照射野數：根據治療計劃設定照射野的大小、數目、各野的權重，力求腫瘤受到均勻照射，並最大限度保護周圍正常組織。一般以三野照射爲宜，即前一垂直野，後背兩斜野避開脊髓。
（4）常規分割方式和照射劑量：根治性放射治療腫瘤劑量爲50～70Gy/25～38次/5～7.5周，此爲常規分割方式。
（5）非常規分割方式：目前一般採用常規照射，腫瘤劑量30～42Gy/15～23次/3～5周，具體操作爲每次1.8～2Gy，每日1次，每週5次，然後給予後程加速超分割放射治療，具體操作爲每次1.5Gy，每日2次，兩次之間間隔至少6h，每週10次，劑量爲30Gy。總劑量爲60～70Gy。高齡、全身狀況差、晚期病例亦可沿用此種方式。此外，還可採用連續超分割、連續加速超分割等多種非常規分割方式。
6.2 2.食管癌腔內照射
腔內照射特點是放射源表面劑量高，隨着深度增加劑量急劇下降，劑量分佈很不均勻，此治療方式主要用於足量外照射後有殘留病竈者，或外照射後近期內局部復發及進食困難者，爲緩解進食梗阻而行姑息放射治療。腔內照射不能代替外照射作爲食管癌標準常規治療，它只能是外照射的輔助和補充。參考點一般設在距源中心10mm處（8～12mm），腔內照射的總劑量爲參考點處以不超過15Gy爲好，可分2～3次。
6.3 3.三維適形放射治療及IMRT食管癌
是目前能提高食管癌的局部控制率和生存率有希望的方法，國內外均在試行。根據CT掃描勾畫腫瘤靶區,進行三維圖像重建，給予精確計劃設計，採用共面多野或非共面多野照射，此種照射方式的分割劑量及總劑量、照射總療程時間、脊髓耐受量、兩肺的保護價值等，目前正在研究中。採用此種技術，腫瘤靶區的勾畫顯得更爲重要，最好以常規分割、常用的超分割方式爲好，少用單次超大劑量的大分割方式。此種技術也可作爲常規放射治療技術後期的補充照射。
7 注意事項
1.食管癌放射治療療效 影響食管癌放射治療療效的因素很多，腫瘤侵犯食管壁的深度及淋巴結轉移是最重要的。其他因素可有：患者的一般情況、年齡、原發部位、X線病理分型、有無貧血、治療結束時X線表現、腫瘤本身對放射治療的敏感性以及放射總劑量等。進行放射治療的食管癌患者大多爲估計手術無法切除，有手術禁忌證或本人拒絕手術者，放射治療時病竈＞5cm者佔95%以上。對於中晚期食管癌放射治療效果也較差，即使根治放射治療後，5年生存率一般爲5%～10%。
2.放射反應、併發症和後遺症
（1）放射性食管炎：一般在放射治療劑量達20Gy以後，可出現下嚥困難，下嚥疼痛和胸骨後疼痛。
（2）放射性氣管炎：氣管受照射劑量達20Gy以後，即可出現氣管炎性反應，產生咳嗽，多爲乾咳無痰，氣管受量70Gy/30～35次/8周，可能出現嚴重併發症，氣管狹窄，多在治療4～6個月以後發生。
（3）食管穿孔、食管瘻及大出血：因腫瘤外侵，侵及周圍器官或血管，放射治療中或放射治療後腫瘤退縮明顯，而出現嚴重併發症如穿孔、出血、食管瘻是難以完全避免的，這並非放射治療劑量超量所致，食管大出血絕大多數爲突發性和致死性的。
（4）放射性肋骨損傷：因後斜野照射時射野內包括肋骨，骨吸收放射線可引起療後出現放射性肋骨骨折，多數爲幾根肋骨同時或不同時骨折，與個體敏感性有關。
（5）放射性肺炎：隨着放射治療技術的改進，放射性肺炎已明顯減少，但近幾年放化療同期或序貫應用，使放射性肺炎發生率有所增加。放射性肺炎多數無明顯臨牀症狀，隨着CT的日益普及，無症狀的放射性肺炎和後期的肺纖維化的檢出率將會明顯上升。
（6）放射性脊髓炎：模擬機下定位能夠清楚地避開脊髓，放射性脊髓炎發生率爲0.8%～3.5%，應嚴格控制脊髓受量在耐受劑量範圍內。個體放射敏感性高者，脊髓劑量低於耐受劑量也可能發生放射性脊髓炎。
（7）放射性食管狹窄：放射治療後腫瘤病竈消失，但因局部纖維化、瘢痕形成，在原病變處及照射野內形成食管管腔狹窄，管壁僵硬，從而影響進食，放射性食管狹窄的發生往往與放射治療前食管癌浸潤程度有關，再程放射治療和腔內放射治療將會增加放射性食管狹窄的發生率。