6 原形態
灌木，高1～3米。根淺紅棕色，具點狀突起及橫長的皮孔。樹皮淺灰棕色，多不規則的縱裂。莖多分枝，當年新枝淡黃綠色，略具棱角。葉互生，橢圓形、矩圓形或卵狀矩圓形，長1.5～5釐米，寬1～2釐米，先端短尖或鈍頭，基部楔形，全緣或有不整齊披狀齒或細鈍齒，兩面無毛；葉柄短。花小，單性，雌雄異株，無花瓣，雄花每3～12朵簇生於葉腋；萼片5，卵形；雄花花盤腺體5，分離，2裂，與萼片互生；退化子房小，圓柱狀，2裂；雌花單生，或2～3朵簇生，花盤全緣，子房3室，花柱3裂。蒴果三棱狀扁球形，徑約5毫米，紅褐色，無毛，3瓣裂。花期7～8月。果期9～10月。
8 性狀
嫩枝條呈圓柱形，略具棱角，長約30～40釐米，粗端徑約2毫米。表面暗綠黃色，有時略帶紅色，具縱走細微紋理。質脆，斷面四周纖維狀，中央白色.葉多皺縮破碎，有時尚有黃色的花朵或灰黑色的果實。氣微，味微辛而苦。
根不規則分枝，圓柱形，表面紅棕色，有細縱皺，疏生突起的小點或橫向皮孔。質脆，斷面不整齊。木質部淡黃白色。氣微，味淡轉澀。
9 化學成份
葉含一葉荻鹼，開花期間含量最高，結果時最低，幹葉中含量一般爲0.2～O.3％。嫩莖及成熟果實亦含一葉荻鹼，含量不及葉高。葉中含芸香甙（iRutin，1.32％）、鞣質、少量別一葉荻鹼（Allosecurinine）、二氫一葉荻鹼（Dihydroseeurinine）及三種一葉荻鹼醇：一葉荻鹼醇A（Soeurinol A）、一葉獲鹼醇B、一葉荻鹼醇C等。
根含多量別一葉荻鹼（O.42％）、少量一葉荻鹼及別一葉荻鹼的甲氧基化合物。
種子含油7.13％。
10 毒性
一葉荻鹼中毒能引起脊髓性驚厥，但較士的寧爲弱，引起貓驚厥的員約爲士的寧的10.5倍，而引起死亡的量約爲士的寧的100倍，故治療寬度較士的寧大。小鼠靜脈注射半數致死量爲6.3毫克／公斤，腹腔注射則爲25毫克／公斤，大鼠腹腔注射爲41毫克／公斤。亦有謂小鼠靜脈注射半數致死量爲3.5毫克／公斤者。小鼠預先用SKF 525-A處理或用四氯化碳損害肝臟後，毒性即加強。二氫一葉荻鹼對小鼠中樞神經系統之興奮作用與毒性（半數致死量）均較一葉荻鹼強一倍。連續較長時間給硝酸一葉荻鹼，對動物的生長，發育，肝、腎功能及紅細胞均未見明顯影響。