餘質性黑暗，又不能多取師承。然以黑暗故，益不自知其爲黑暗。每閱本草，艱苦殊甚，間亦弋獲，記之側理。夫自寫其一得爾。而稍稍爲人物色。歲在庚午，武林諸君子大集餘舍，舉仲景兩論及靈素祕奧，期餘一人爲之闡發。餘謝不能，然亦不欲自祕其師承也。於是時計此書之成。自丙寅至庚午，僅得十之二；自庚午至癸酉，僅得十之三，而以誦說，故幾不能竣事。會春風座中狂拂面，餘遂絕念世紛，專意筆墨，自丙寅至癸未，幾歷十八春秋，而此書始成。原分、核、衍、斷、四種，故名其書爲乘雅。數四爲乘，非取載之義也。明年甲申方事剞劂，又明年乙酉五月，會有兵變，挈家而逃，流離萬狀，諸楚備嘗。沿至丙戌之十月，始得生還，而家徒四壁，則板帙之零落殆盡可知已。既慕古人破甑弗顧之意，而仍自懷千金敝帚之思，勉緝舊業，僅能完、核之殘缺。衍、斷倍多，何能補漏，雖餘之始意亦欲中分四種，謂、核、可該衍斷。遂又名其書爲乘雅半偈。尋又念一生精力，何忍自藏其半，語詳義例中，而今則姑俟之矣。餘平生，實不能負笈遠遊，師承殊少，於家庭則有先大人荷薪之訓，於父執，則有紹隆王先生金匱之心傳象先陳先生薛案之私淑；於往來，則有仲淳繆先生之指示，而李不夜先生、嚴忍公先生則文章道誼之宗模也。幼耽禪學。於聞谷、憨山二大師，得其南車。於離言和尚，得其點醒。而云間施笠澤、古婁潘方孺、同邑茹居素亦皆宇內名流，既己于于而來，豈少起予之益。故餘之言雖不乏道脈，持黑暗之資，恐猶是摸索語耳。將以就正海內，即以貽笑海內，而前所稱武林諸君子，鹹以是書出，殊可爲人師承，餘不敢冒其稱也。餘特不敢不稱述其師承者也。
丁亥重九日盧之頤書於無恆業