苦寒，無毒。中空者爲枯芩入肺，細實者爲子芩入大腸，並煮熟酒炒用。《本經》主諸熱黃癉，腸泄利，逐水下血閉，治惡瘡疽，蝕火瘍。
發明
黃芩苦燥而堅腸胃，故溼熱黃癉、腸瀉痢爲必用之藥。其枯芩性升，入手太陰經，清肌表之熱。條芩性降，瀉肝膽大腸之火，除胃中熱。得酒炒上行，主膈上諸熱。得芍藥、甘草治下痢膿血、腹痛後重、身熱。佐黃連治諸瘡痛不可忍。同黑參治喉間腥臭。助白朮安胎，蓋黃芩能清熱涼血，白朮能補脾統血也。此惟胎熱升動不寧者宜之；胎寒下墜及食少便溏者，慎勿混用。丹溪言黃芩治三焦火。仲景治傷寒少陽證，用小柴胡湯。汗下不解，胸滿心煩用柴胡桂薑湯。溫病用黃芩湯。太陽少陽合病用葛根黃芩黃連湯。心下痞滿用瀉心湯。寒格吐逆用乾薑黃芩黃連人蔘湯等方，皆用黃芩以治表裏諸熱，使邪從小腸而泄，皆《本經》主諸熱之綱旨。其黃癉腸瀉痢之治，取苦寒以去溼熱也。逐水下血閉者，火鬱血熱之所致，火降則邪行，水下血閉自通矣。昔人以柴胡去熱不及黃芩，蓋柴胡專主少陽往來寒熱，少陽爲樞，非柴胡不能宣通中外。黃芩專主陽明蒸熱，陽明居中，非黃芩不能開泄蘊隆。一主風木客邪，一主溼土蘊着，詎可混論。芩雖苦寒，畢竟治標之藥，惟軀殼熱者宜之。若陰虛伏熱，虛陽發露可輕試乎。其條實者兼行衝脈，治血熱妄行。古方有一味子芩丸，治婦人血熱，經水暴下不止者最效。若血虛發熱，腎虛挾寒，及妊娠胎寒下墜，脈遲小弱皆不可用，以其苦寒而伐生髮之氣也。