乾薑以母姜去皮依法造之，色黃白而氣味辛溫，體質堅結，爲溫中土之專藥，理中湯用之，正如其本量。其性散不如守，故能由胃達肺而無泄邪、出汗、止嘔、行水之長。炮黑亦入腎，而無附子烏頭之大力。凡仲聖方用乾薑，總不外乎溫中，其故可玩索而得也。通脈四逆湯，即四逆湯倍加乾薑，脈不出又加人蔘，似乾薑與人蔘皆能通脈，功不止於溫中矣。不知壅遏營氣令無所避是謂脈。營出中焦，中焦泌糟粕蒸津液。下利則中焦失職，焉得不脈微欲絕。欲脈之出，自非溫中止利不可。必利止而脈不出，則其故不在中焦而在主脈之心。然後加以補心通血脈之人蔘，非乾薑不通脈，非通脈不關溫中也。肺痿有得之燥熱，有得之虛冷。虛冷之痿，以甘草乾薑湯治之，謂乾薑溫肺，是固然矣。豈知金生於土，土不溫者上必虛，上虛則不能制下，其頭眩多涎唾者上虛也，遺尿小便數者下虛也，而皆由於中之不溫也。然則乾薑非不溫肺，惟不越脾以溫肺耳。或曰∶傷寒誤攻其表，服甘草乾薑湯，便厥愈足溫，則乾薑不獨溫中，且更溫下矣。曰∶乾薑詎能溫下，惟炮之而後能耳。然雖炮用，其溫下之氣猶不畢貫，更進以芍藥甘草湯，而不貫者始貫，腳始伸而不攣，此其旨甚微，非一二言所得罄焉。夫脈浮、自汗出、心煩、微惡寒者，邪在表也。小便數、腳攣急者，太陽寒邪襲入少陰。或先有伏寒，因而致劇也。醫以桂枝湯但攻其表，內有芍藥酸寒入裏，反增下寒，於是得之即厥。始而心煩、微惡寒者，茲更腎寒而躁，陰中之陽，又隨桂枝外發之勢而欲越，故咽乾與吐逆並作。此時自汗之表邪，已受治於桂枝，但以炮姜溫下，炙草和中，未有不陽復而自愈者。而足溫而攣急如故，寧非溫下之力猶有歉哉。然非真陽虧損，附子可無用也。前爲芍藥所誤者，今乃以芍藥伸腳矣。芍藥何以能然，正惟炮姜以芍藥抑之而後能盡復其陽也。肺痿何以不更進芍藥甘草湯，以但遺尿小便數而腳不攣急，且炮姜並欲其溫肺也。則謂乾薑若不炮，溫中而不溫下可也。諸四逆湯治少陰病而用乾薑，似乾薑亦所以溫下，不知少陰寒甚，必上侮及脾，用附子以斬將搴旗，猶當佐乾薑以儲糧堅壁。理中丸乾薑用三兩，以溫中固乾薑責也。四逆湯乾薑用兩半，以溫少陰有附子任之，乾薑爲附子後殿也。更觀腎着湯病屬下焦，而方中有脾藥無腎藥，益以見溫下之必當溫中矣。四逆湯重在厥逆，下利是兼證，有乾薑不必有蔥白。白通湯治少陰下利，是正病無兼證，不升其陰氣以與陽通，則利終不止，故君蔥白而協以姜附。桃花湯乾薑只一兩，則少而又少矣，且無附子無蔥白，何以爲解？曰∶此非少陰純寒之證也，以石脂粳米固下和中，略施乾薑，使就溫化，不利其便不清其血而但止其利，法之至超至妙者也。若赤石脂禹餘糧湯，利在下焦而治以中焦藥不應，則桃花湯之有乾薑，不尚於中宮有涉哉。乾薑溫脾而上及肺，以治肺咳而下連脾，正爲相當。如小青龍湯以乾薑治寒咳而用至三兩，微利亦不去乾薑是也。本經乾薑主止血，仁齋直指雲∶血遇熱則宣行，故止血多用涼藥，然亦有氣虛挾寒，陰陽不相爲守，營氣虛散，血亦錯行者，竊謂血統於脾，有出中焦，營氣虛散之證，非溫中土不可。金匱膠艾湯，無乾薑而千金方有之。黃土湯雖無乾薑，而竈中黃土，其用與乾薑無二。乾薑溫中，自有止血之理。雖然不能無佐使之品也。大抵吐血而至不止，則在上者宜抑之，漏血而至不止，則在下者宜舉之。凡用柏葉阿膠之類爲佐使者，所以導血歸經。用黃芩童便之類爲佐使者，所以養陰和陽，非能抑之能舉之也。獨柏葉湯之用馬通，有匪夷所思者。馬之氣最盛者，能使血隨汗出，而一身之物，非性寒即有毒，惟通溫而無毒，雖穢滓乎，固化氣化血行脈絡之餘而性能下行者也。此佐乾薑，以抑爲止者也。婦人陷經漏下黑不解膠薑湯主之，黑多由於熱，而虛寒之人，血出絡而凝，漸漸變紫變黑，亦未嘗無之，膠薑湯之姜，其爲乾薑無疑。乃陳修園以此二味治是證，一再用之不瘥，後易乾薑爲生薑，並加阿膠大棗，煎服立止，謂生薑散寒升氣，合陷者舉之之義，此與馬通一抑一舉，可爲對待。然先服之乾薑未必無功，或如仲聖法以生幹並用，當收效尤捷耳。仲聖方乾薑黃連並用之證，必兼有嘔。嘔屬少陽，故方中必有黃芩人蔘少陽專門之藥。蓋少陽爲三陽之樞，以黃連降胃陽，乾薑升脾陰，脾升胃降，少陽乃得轉樞，此少陽無往來寒熱之治法，治在此而效見於彼者也。