《太上隱書》曰∶天地以清濁爲質，非氣不足以運陰陽；日月以明暗分形，非氣不足以交魂魄。以橐龠之用、呼吸之理，是氣使之然也。禽一衝而制在氣，腹空如實；魚一躍而制在水，穿水如無。衆植凋殘，獨松柏而常茂者，氣堅也；羣動滅寂，惟龜鶴之不悴者，氣任也。形爲留氣之舍，氣爲保形之符。欲留形住世，必先養氣。至大至剛，充塞乎天地之間；氣聚神靈，遨遊風塵之外。善養生者，養其形；善養形者，養其氣。《西山記》曰∶古今養生之士，不免於疾病死亡者，不知其道也。昔人以志士不語爲養氣，此保氣也，失之昏；以入清出濁爲養氣，此換氣也，失之虛。昏者，氣散神狂，真靈日厭，終無所歸矣。虛者，丹田無實，徒勞而吐納，終不能佳矣。多入少出，攻病可也；認爲胎息，誤矣。上嚥下蓄，聚氣可也，指作還丹，誤矣。綿綿若存，用之不勤，委氣而和神也。息息要住，納之不出，閉氣而煉形也。一咽復一咽，雙收兩夾，以噓咽爲法，是借氣取水灌溉之術也。正坐升身，氣滿四大，血路通行，榮衛和暢，是布氣焚身之法也。若此皆非養氣矣。養氣之道，生時養之，使不衰弱。時養之使不散。如古行屯者，是陽初生，屈而未伸，故朝屯以取，養氣之茂也。如古行蒙者，是一陽處羣陰之中，暗而不明。故暮蒙以取，求陽之義也。非特此也，才所不敏，強思傷也；力所不及，強舉傷也；悲哀憔悴，傷也；喜樂過度，傷也；汲汲所欲，傷也；慼慼所懷；傷也。或久談言笑，寢息失時，拽弓引弩。耽酒嘔吐，飽食便臥，跳步喘息，歡呼哭泣，陰陽不交，積傷至盡，則早亡矣。故善養者，淡然無慾，處乎寂寞之境，自有希夷之趣。冬則陽生，至春分之後，陽盛而陰散，防其餘陰入腹而爲苦寒之疾。夏則陰生，至秋分之後，陰盛而陽散，防其餘陽入腹而爲酷暑之患。勿觀死者，防死氣觸生氣；不近穢處，防穢氣觸真氣。真氣未壯而朝不虛食，常充口；真氣欲絕而暮不實食，常減口。然而調氣、和氣、布氣、嚥氣、聚氣、行氣、保氣、換氣，皆不出養氣之道。夫氣如線，觸之則斷；氣如煙，擾之則散。不能養者，失保形之道。然養氣未及採氣，採氣未及煉氣。採氣還元，結成金丹。煉之出殼，遷變羽客。未煉先採之，未煉先養之。