2 註解
又稱副性徵。人和動物性成熟所表現的、與性別有關的外表特徵。男女兩性在到達青春期時，由於受性腺分泌的性激素影響，出現了一系列與性別有關的特徵。男性表現爲生須、喉結突出、骨胳粗大、聲音低沉等；女性表現爲乳腺發達、骨盆寬大、皮下脂肪豐富、嗓音尖細等。在動物界，第二性徵的表現也較明顯，如雄雞冠寬大鮮紅、羽毛粗長鮮豔、啼鳴高亢，雌雞則無此特點。性腺分泌性激素是第二性徵出現的前提，否則內外生殖器官也將永遠保持在幼稚型。如男性在青春期前因病切除睾丸，成年後則不長鬍須，身體發胖，發音尖銳，陰莖保持童年狀態。成年後切除睾丸或卵巢，生育功能喪失，部分第二性徵也逐漸退化。用實驗手段摘除雄雞睾丸後，雄雞冠萎縮而呈紅色，羽毛褪色並變得細柔，失去啼鳴能力等。把卵巢移植給閹割的雄雞，雄雞外形可變成雌雞模樣。用雌雞做實驗也可得到類似的結果。
體內的性激素主要由性腺分泌，腎上腺皮質也可分泌少量的雌激素和雄激素，但在平時作用不明顯。當腎上腺皮質腫瘤時，分泌性激素的細胞過度增生或長期用性激素的患者，女性由於雄激素分泌過多而出現鬍鬚，音調變低等男性化性徵；男性也可出現乳房發育等女性化性狀。