6 原形態
多年生草本，高30～90釐米。根狀莖短而直立，生有一簇肥厚肉質粗糧，長6～10釐米。莖直立，略有白柔毛，向上分枝，枝上有開展的密腺毛。葉討生，腎狀圓形，直徑2.5～6釐米，7深裂，裂片倒卵狀楔形，上部深羽裂或羽狀缺裂，上面略有短伏毛，下面葉脈上有疏柔毛；基生葉和下部莖生葉有長柄，3～4倍於葉片，聚傘花序頂生，柄長2～5（～10）釐米，生2花；花柄長1～3釐米，有白色開展的密腺毛；萼片有同樣的腺毛；花瓣藍紫色，長過萼片1.5倍。蒴果長約8釐米。
8 化學成份
根莖含鞣質，其中能被乳清蛋白沉澱的鞣質爲11.9％，多酚21％。上述成分中有沒食子酸、左旋表兒茶精、右旋兒茶精、訶黎勒酸、6-沒食子酰葡萄糖、並沒食子酸和3，6-二沒食子酰葡萄糖等。根含鞣質19～34％，葉含12～20％。
10 功能主治
治菌痢。
11 臨牀應用
治療急性菌痢 用紅根草1兩，甘草3錢，加水200毫升，煎至80～100毫升，每日3次分服。兒童半量。亦可加工成糖衣片服用。7天爲一療程。臨牀以煎劑治療187例，痊癒（症狀消失，每日大便在2次以下、外觀正常，大便鏡檢每個高倍視野白細胞不超過3個或大便培養連續3次陰性）92例（67.2％），好轉33例（24％），無效12例（8.8％）。用片劑觀察30例，痊癒27例，無效3例。本組病例發熱平均於2.8天消失，腹痛、裏急後重、左下腹壓痛分別於2.8天、2.4天、3天消失，大便性狀、次數、鏡檢紅白細胞分別於4天、2.5天、3.6天恢復正常，細菌培養24例陽性患者，一療程後複查，20例轉陰。治後對12例進行1～3個月的隨訪觀察，未見覆發；細菌學複查，10例陰性，2例帶菌。副作用:僅1例服藥後有噁心、上腹部不適，於1天內消失。
此外，曾用紅根草煎劑及片劑，治療痢疾帶菌者34例，於1～3療程後大便培養均轉陰；此後又對其中29例進行細菌學複查，結果有4例陽性，經分別用痢特靈（1例）和紅根草治療1～2療程後轉陰。