粵自神農嘗草木。着本草經。創始醫道。厥後神其技者。太古有岐伯少俞。中世有扁鵲秦和。漢興有太倉公張仲景。考方域之異宜。辨藥品之真僞。按陰陽五行君臣佐使之理。着書立說。以羽翼本經。魏晉以來。校修補注者。魏有李當之。梁有陶宏景。北齊有徐之才。唐有蘇恭。孫思邈。陳藏器。宋有劉翰。掌禹錫。唐慎微。寇宗。金元之間。有張劉李朱。皆其最着者也。但名作雖多。惜無善本。逮有明李時珍出。採輯藥品千九百種。綜覈羣籍。八百餘家。集諸家之大成。着本草綱目一書。誠爲廣大精微。盡善盡美。但初學人讀之。一如望洋觀海。即窮經皓首。亦無所折衷。其餘之簡便者。如備要。如從新。固能由博返約。但皆以所屬之性味。所入之臟腑。有毒無毒列之於前。記誦之難。無有甚於此者。（成）學醫二十餘年。力購本草數十家。朝夕研究。以爲業醫者。若不先明藥之性味。氣之濃薄。質之寒溫。雖博覽羣書。知方知病。而不知藥之性。其不致運用乖方。而草菅人命者幾希矣。故遇有一物之性味功用。確切不移。能與病相當而取效者。則每味擬一二聯或五六聯。置之案頭。數年來積成五百餘品。刪繁去復。編爲排偶俚言。將各物性味所入所治。參差前後。不使學人混淆難誦。書成。仿李東垣指掌。陳嘉謨蒙筌之意。顏之曰本草便讀。亦非敢以管窺蠡測之見。與先哲爭衡也。不過欲引進後學。譬如行遠必自邇。登高必自卑耳。至其中詞句之不雅。對仗之不工。一則緣（成）之學業未深。短於文墨。一則限於藥品之性味主治。恐失本真。譾陋之由。實有所自。定知當世高明君子。必有起而正之者。故特序其原始如此。
光緒丁亥孟夏武進張秉成兆嘉氏自序於存誠堂