人有恆言曰。用藥如用兵。以藥之不可輕用也。然苟用得其當。又未嘗不應手取效。藥到病除。是操何術以致哉。則曰非讀本草不爲功。顧讀本草之難也。神農本草經尚已。然其中詞旨奧衍。義蘊宏深。往往皓首窮年。每苦未能得其要領。後世着本草者雜出。人自爲說。學人既無所適從。且累牘連篇。雖有聰穎之儒。亦苦記誦之匪易。於此欲求一善本本草。使人人得而讀之。且讀之無不人人稱便者。蓋戛戛乎其難之。今年冬月。吳君靜甫以張君兆嘉先生所着本草便讀見示。並囑爲弁言。餘讀之。見其着墨無多。而一藥之中。凡性味氣質。以及經絡臟腑。與一切配合炒制之法。靡不備具。言雖簡而意自賅。學人讀之。既省記誦之煩。又悟指歸之趣。以此稱便。便何如矣。有志業醫者。果能守是編爲楷模。將見用力少而成功多。由是玩而味之。更由是神而明之。夫如是各家之本草可以參。亦如是各家之本草可以廢。豈惟便於一時已哉。千百世之後。吾知因利乘便。陰受是編之福者當不少也。是爲序。
光緒十六年歲在庚寅嘉平月賜進士出身同知銜知武進縣事愚弟吳炳拜撰