1 神經科
衝動亦稱脈衝。正確地講應稱爲神經衝動（nerve im-pulse）。當神經的某一局部受到足夠強度的刺激時，則在該部產生動作電位，並從該點沿神經纖維向兩個方向傳播。衝動與動作電位具有相同的意思，但衝動是在作爲沿軸突傳播的信號看待時使用。根據衝動的原發部位，在離中神經中是從中樞向末梢產生效應的器官，在向中神經中是從末梢感受器向中樞單方向傳導。它所起的作用是連絡中樞和末梢的信號。衝動的傳導速度可因神經纖維有無髓鞘和粗細等而異。有髓鞘神經的傳導速度與纖維直徑是成正比，在哺乳類用纖維直徑（微米）×6米/秒來表示，最高達120米/秒，無髓鞘神經的傳導速度與直徑的平方根成正比，通常在2—3米/秒以下。
神經衝動是沿神經纖維傳導着的興奮。實質是膜的去極化過程，以很快速度在神經纖維上的傳播，即動作電位的傳導。感受性衝動的傳導，按神經纖維的不同，有兩種情況：一種是無髓纖維的衝動傳導，當神經纖維的某一段受到刺激而興奮時，立即出現鋒電位，即該處的膜電位暫時倒轉而除極化（內正外負），因此在興奮部位與鄰近未興奮部位之間出現了電位差，並發生電荷移動，稱爲局部電流，這個局部電流刺激鄰近的安靜部位，使之興奮，即產生動作電位，這個新的興奮部位又通過局部電流再刺激其鄰近的部位，依次推進，使膜的鋒電位沿整個神經纖維傳導；另一種是有髓神經纖維的衝動傳導，其傳遞是跳躍性的。因有髓鞘，使離子不能有效地通過，但在郎飛結處軸突裸露，此處膜的通透性比無髓纖維膜的通透性大500倍左右，離子很容易通透，因而當一郎飛結處興奮時，這一區域出現除極，局部電流只能沿軸突內部流動，直至下一個未興奮的郎飛結處才穿出。在局部電流的刺激下，興奮就以跳躍方式從一個郎飛結傳至下一個郎飛結而不斷向前傳導。所以，有髓纖維的傳導速度比無髓纖維更快。神經衝動的傳遞有以下特徵：完整性，即神經纖維必須保持解剖學上與生理學上的完整性；絕緣性，即神經衝動在傳導時不能傳導至同一個神經幹內的鄰近神經纖維；雙向傳導，即刺激神經纖維的任何一點，產生的衝動可沿纖維向兩端同時傳導；相對不疲勞性和非遞減性。