本草有曰。輕可去實。即麻黃葛根之屬是也。實爲寒邪在表。皮腠堅實。榮衛勝。津液內固之表實。非腹滿便難之內實也。聖濟經曰。汗不出而腠密。邪氣勝而中蘊。輕劑所以揚之。即麻黃葛根之輕劑耳。麻黃味甘苦。用以爲君者。以麻黃爲輕劑。而專主發散。是以爲君也。桂枝爲臣者。以風邪在表又緩。而膚理疏者。則必以桂枝解其肌。是用桂枝爲臣。寒邪在經。表實而腠密者。則非桂枝所能獨散。必專麻黃以發汗。是當麻黃爲主。故麻黃爲君。而桂枝所以爲臣也。內經曰。寒淫於內。治以甘熱。佐以辛苦者。是茲類歟。甘草味甘平。杏仁味甘苦溫。用以爲佐使者。內經曰。肝苦急。急食甘以緩之。肝者榮之主也。傷寒榮勝衛固。血脈不利。是專味甘之物以緩之。故以甘草杏仁爲之佐使。且桂枝湯主中風。風則傷衛。風邪並於衛。則衛實而榮弱。仲景所謂汗出惡風者。此爲榮弱衛強者是矣。故桂枝湯佐以芍藥。用和榮也。麻黃湯主傷寒。寒則傷榮。寒邪並於榮。則榮實而衛虛。內經所謂氣之所併爲血虛。血之所併爲氣虛者是矣。故麻黃佐以杏仁。用利氣也。若是之論。實處方之妙理。製劑之淵微。該通君子。熟明察之。乃見功焉。麻黃（君三兩去節）桂枝（臣二兩去皮）甘草（佐使二兩炙）杏仁（佐使七十枚去皮尖）上四味。以水九升。先煮麻黃。減二升。去上沫。內諸藥。煮取二升半。去渣。溫服八合。緩取微汗。並不須啜粥。餘如桂枝法將息。