3 註解
自然哲學是關於自然界的哲學學說。它研究自然界的本原、普遍本質、基本特徵及客觀規律，是自然知識的哲學概括。
在古代，科學和哲學沒有分化，關於自然界的所有知識都渾沌一體地作爲自然哲學體系存在，其特點是直接面對自然界，從整體上對自然界作思辨說明。中國古代的《周易》、《老子》、《內經》、《論衡》等都是有代表性的自然哲學著怍；在西方，古希臘時期把自然哲學稱爲物理學，中世紀的經院哲學的自然哲學則爲地球中心論和上帝創造世界作論證。16世紀以後，哲學與自然科學開始逐步分化，唯物主義自然哲學思想在近代科學革命的推動下，在與宗教神學的鬥爭中，有了巨大發展；有些科學家和哲學家仍然把哲學的進步和科學的成就融合一起進行自然哲學的總結，如牛頓就總結其力學理論寫了名著《自然哲學的數學原理》（1686）。18世紀到19世紀初德國古典哲學體系中的自然哲學，則是從唯心主義出發憑藉抽象的思辨構造的凌駕於自然科學之上並代替自然科學的一種理論體系，主要代表是黑格爾及其《自然哲學》（1842），謝林及其《自然哲學體系初稿》（1799），恩格斯對這種自然哲學進行了尖銳的批判。在馬克思主義哲學體系中，批判地吸收了古代和近代自然哲學的思想精華，總結了自然科學發展的成就和歷史，建立起不同於以往任何自然哲學的自然辯證法學說。隨着現代科學的迅速發展，關於自然界的哲學思想更顯活躍，由於出發點和着重點不同，有的稱爲科學哲學，有的稱爲自然科學哲學問題研究，有的稱爲科學技術哲學等。
在古希臘的自然哲學中與生物學關係最密切的是亞里士多德 （Aristoteles）的各種概念。但是單稱爲自然哲學的生物學時代的自然哲學是指從十八世紀後半葉到十九世紀以德國古典哲學爲基礎而誕生的哲學觀點（也稱爲浪漫主義自然哲學），它是以謝林（F．von Schelling）的哲學爲代表的。在謝林的哲學出現之前，而歌德（J．W．von Goethe）、K．F．Kielmeyer、奧肯（L．Oken）都已是自然哲學的生物學家。歌德型（原型）的概念和他與奧肯的脊椎腦顱說就是以該哲學爲背景所產生的。這種在自然哲學的生物學中採用對重演論預見的平行法則和自然梯級等的連續性法則，它是否與進化的觀點有直接聯繫，一般還是問題，否定的意見很多。再有“natural philosophy”也是自然哲學，但它只不過是物理學的同義詞而已。