陰陽消長（waxing and waning of yin-yang[1]）爲陰陽學說的基本內容之一[2]。所謂消長，即一方太過，導致對方不足；或一方不及而導致對方太過[2]。所以陰陽消長，就是說陰陽雙方不是處於靜止不變的狀態，而是處於不斷地此消彼長、此盛彼衰的變化之中[2]。如四季氣候從寒冷轉暖變熱，即是“陰消陽長”的過程，從炎熱轉涼變寒，即是“陽消陰長”的過程。人體生理上平旦至日中陽氣漸盛，爲“陰消陽長”，日中至黃昏，陰氣漸盛，爲“陽消陰長”。如反映在病理變化的“熱盛傷津”、“陰虛陽亢”、“陰盛陽衰”等[3]。