問曰∶
答曰∶
酒由醞釀自然流出，得氣之化爲多，故氣盛而升。飴糖熬煮逼之使出，得氣之化少，故味盛而氣不升。蓋酒得天之氣濃而升，飴得地之味濃而補。仲景建中湯用飴糖正取其補中宮也，觀白乾酒升而不守，飴糖守而不升。米酒能升能守，分別處全在氣味濃薄辨藥性者，貴詳究其理也。
問曰∶
芒硝、大黃、巴豆、葶藶、杏仁、枳殼、厚朴、牛膝、苡仁、沉香、降香、鐵落、赭石、檳榔、陳皮等物，皆主降矣。或降而收，或收而散，或降而攻破，或降而滲利，或入血分，或入氣分，又可得而詳歟？
答曰∶
凡升者皆得天之氣；凡降者，皆得地之味。故味濃者，其降速；味薄者，其降緩。又合形質論之，則輕重亦有別矣。芒硝本得水氣，然得水中陰凝之性而味鹹，能軟堅下氣分之熱，以其得水之陰味而未得水中之陰氣，故降而不升。且水究屬氣分，故芒硝凝水之味，純得水之陰性而清降氣分之熱，與大黃之入血分究不同也。大黃味苦大寒，是得地火之陰味而色黃，又爲火之退氣所發見，故能退火，專下血分之結。以味濃且有烈氣味，既降而氣復助之，故能速下。寒性皆下行，如白芍、射干味能降利，皆以其味苦，與大黃之降下其義一也。大黃苦性更甚，白芍苦性較輕。故白芍只微降，而大黃則降之力大。
問曰∶
答曰∶
同一苦味，而黃連之質枯而不澤，大黃之質滑潤有汁，故主滑利，又黃連純於苦味而無氣，故守而不走。大黃純於苦味，而又有雄烈之氣，以氣行其苦味，則走而不守，所以與黃連別也。
問曰∶
大黃苦寒之性自當下降，而巴豆辛熱之性，宜與大黃相反，何以亦主攻下？而較大黃之性尤爲迅速，此又何說？
答曰∶
此又以其油滑而主下降，其能降下則是油滑所專主，而非辛熱所專主也。凡食麻油、當歸，皆能滑利下大便，巴豆、蓖麻子皆有油，皆滑利皆能下大便。但麻油不熱，則其行緩不辛，則氣不走竄，故其下大便也緩。蓖麻子味辛氣溫，是有氣以行其油滑之性，故其行速。巴豆之油與麻油、蓖麻同一滑性，而大辛則烈，大熱則悍，以悍烈行其滑利，故剽劫不留也。麻仁亦油滑，而無辛烈之性，故但能潤降不能速下。葶藶亦有油，自能滑利，又有辛味，是與巴豆之辛而有油相似。其味又苦，是又與大黃之苦而滑潤相似。然則葶藶隱寓巴豆、大黃二者之性，故能大瀉肺中之痰飲膿血，性極速降。蓋有大黃、巴豆之兼性，誠猛藥也。恐其太峻，故仲景必以大棗補之，杏仁亦有油，但得苦味而無辛烈之氣，故降而不急。
問曰∶
答曰∶
葶藶、杏仁色白屬金，枳殼，厚朴皆木之質，木能疏土，故歸脾胃。枳殼木實，味比厚朴稍輕，故理胃氣，厚朴木皮味比枳殼更重，故理脾氣。觀仲景用枳殼治心下滿，用厚朴治腹滿，可知枳殼、厚朴輕重之別。
問曰∶
陳皮亦木實也，能治胃兼治脾，並能理肺，何也？
答曰∶
陳皮兼辛香，故能上達於肺；枳殼不辛香，故不走肺，厚朴辛而其氣太沉，故不走肺，然肺氣通於大腸，厚朴行大腸之氣，則肺氣得泄。仲景治喘所以有桂枝加厚朴杏子湯，且用藥非截然分界，故枳、橘、樸往往互爲功用，醫者貴得其通。檳榔是木之子，其性多沉，故治小腹疝氣。然沉降之性自上而下，故檳榔亦能兼利胸膈且味不烈，故降性亦緩。沉香木能沉水，味又苦降，又有香氣以行之，故性能降氣，茄楠香味甘，則與沉香有異，故茄楠之氣能升散，而沉香之氣專下降。服茄楠則噫氣，服沉香則下部放屁，可知其一甘一苦升降不同矣。降香味苦色紅，故降血中之氣，能止吐血。牛膝之降則以形味爲治，因其根深味苦，故能引水火下行。鐵落之降以金平木、以重鎮怯也，故能止驚悸已癲狂。赭石亦重鎮而色赤，又入血分，故一名血師，以其能降血也，血爲氣所宅。旋復代赭石湯止噫氣者，正是行血以降其氣也。夫降而沉者，味必苦質必重；降而散者，味必辛氣必香；降而滲利者，味必淡氣必薄。苡仁、澤瀉、車前子、茯苓皆味淡氣薄，皆屬陽中之陰，不能行在上之清竅，故皆行在下之清竅，而能利小便。降而攻破者，味必濃、氣必烈、功兼破血，乃能攻積。蓋只有氣則積爲痰水，不能結硬。凡結硬者，皆雜有血，然單有血而無氣以湊之，亦爲死血，而不結硬。惟氣附血而凝，血合氣而聚，然後凝爲堅積。三棱破血中之氣，莪術破氣中之血，故皆能破積。三棱味但苦而不辛，破血之力多而散氣之力少。莪術兼辛味，能行氣以破血，則氣血兩行，與積聚尤爲合宜，故諸方多用莪術。薑黃氣味俱濃，故行氣行血。鬱金乃薑黃之子，而氣薄味勝，故行血之功甚於行氣。
問曰∶
答曰∶
降藥雖沉，然未有不由上焦而下者也，故赭石能從上焦以墜鎮，檳榔能兼利胸膈。大抵氣性重且速者，直達下焦，而不能兼利上焦。氣味輕且緩者，則皆能降利上焦。葶藶瀉肺；杏仁利肺；射干微苦，利喉中痰；厚朴花性輕，利膈上氣；川貝母色白性平，利胸肺之痰氣；旋復花味鹹質輕，故潤肺降痰；陳皮之氣味不輕不重，故可降上焦，可降中焦。惟木香氣浮味沉，上中下三焦皆理他如性之重者。橘核、楂核、荔枝核皆專治下焦之氣，性之速者，如大黃、巴豆、牛膝則直走下焦，同一行氣又別其輕重浮沉，用之得當，自無謬差。
問曰∶
凡藥，根之性多升，實之性多降，莖身之性多和，枝葉之性多散，請示此何以故？
答曰∶
根主上生，故性升；子主下垂，故性降；莖身居中，能升能降，故性和；枝葉在旁，主宣發，故性散。然每一藥性，或重在根，或重在實，或重在莖，或重在葉，各就其性之所重以爲藥之專長，未可泛泛議論也。
問曰∶
根實莖葉之性，既名有專長矣。今且先以根論，其根之升性獨專者，有如何藥？請明示之。
答曰∶
根之性多升，又須視其形色氣味皆專重於根者，則專取其根用之。有如升麻，其根大於苗，則根之得氣濃，故專取其根。又其根中多孔竅，是吸引水氣以上達苗葉之孔道也，故其性主上升。氣味辛甘，又是上升之氣味，合形味論性，皆主於升，故名升麻，是爲升發上行之專藥。又如葛根，其根最深，吸引土中之水氣以上達於藤蔓，故能升津液，又能升散太陽、陽明二經，取其升達藤蔓之義。葛根藤極長，而太陽之經脈亦極長，葛根引土下之水氣以達藤蔓太陽，引膀胱水中之陽氣以達經脈，其理相同。故葛根能治太陽之痙，助太陽經由膀胱水中而達其氣於外也。根色純白屬金，又能吸水氣上升，是金水相生之物，又能引津氣以治陽明之燥。葛根與升麻不同，葛根根實，故升津而不升氣；升麻根空有孔道以行氣，故升氣而不升津。黃亦根中虛松有孔道，惟升麻味不濃，故升而不補。黃味濃，故升而能補也。黃根深長至數尺，取者不用鋤掘力拔出土，以其根無旁枝也。據此則知其性直達，又其根內虛松，能通水氣，直引上下黃泉之水氣以上達於苗，故能升達人之元氣，以充發於上，達於表。人之元氣生於腎，出於膀胱之水中，循氣海之膜網而上達胸膈，以至於肺，充於皮毛。黃內虛鬆通達，象人膜網能引土下黃泉之水氣，以上貫苗葉，象人元氣由腎達肺以至表，故黃能升達元氣，托里達表。
問曰∶
以上三藥，性皆主升而主治各有不同者，何也？
答曰∶
惟皆是根升之性，而又有形色氣味之不同，故主治各異。蓋以升麻通氣之孔道更大，兼有辛發之氣味，故其性純於升。黃色黃、氣溫、味純甘，故升而兼補。葛根色白、味微苦，故升而清火，不能補也，論藥者當細辨之。
問曰∶
答曰∶
所謂根升者，必其氣味形色皆具升性，乃能升達。若牛膝等根既堅實，而形不空，則無升達之孔道；味既苦瀉而氣不發，則無升發之力；且其氣味既降，而根又深入，是又引氣歸根以下達，與升麻等之上行者義正相反，理可對勘而知也。
問曰∶
草木之實，性皆主降，何也？
答曰∶