問曰∶
藥者，昆蟲土石、草根樹皮等物，與人異類，而能治人之病者，何也？
答曰∶
天地只此陰陽二氣流行，而成五運（金木水火土爲五運），對待而爲六氣（風寒溼燥火熱是也）。人生本天親地，即秉天地之五運六氣以生五臟六腑。凡物雖與人異，然莫不本天地之一氣以生，特物得一氣之偏，人得天地之全耳。設人身之氣偏勝偏衰則生疾病，又借藥物一氣之偏，以調吾身之盛衰，而使歸於和平，則無病矣！蓋假物之陰陽以變化人身之陰陽也，故神農以藥治病。
問曰∶
神農嘗藥，以天地五運六氣配人身五臟六腑，審別性味，以治百病，可謂精且詳矣！乃近出西洋醫法，全憑剖視，謂中國古人未見臟腑，託空配藥不足爲憑，然歟？否歟？
答曰∶
不然，西人初創醫法，故必剖割方知臟腑，中國古聖定出五臟六腑諸名目，皎然朗着。何必今日再用剖割之法？當神農時，創立醫藥，或經剖視，或果聖人洞見臟腑，均不必論，然其定出五臟六腑之名目而實有其物，非親見臟腑者，不能安得。謂古之聖人未曾親見臟腑耶！靈樞經雲∶五臟六腑可剖而視也。據此經文則知古聖已剖視過來，且西洋剖視只知層折，而不知經脈；只知形跡，而不知氣化。與中國近醫互有優劣。若與古聖內經本經較之，則西洋遠不及矣！
問曰∶
西人謂彼用藥全憑試驗，中國但分氣味以配臟腑，未能試驗，不如西法試驗之爲得也，其說然歟？
答曰∶
中國經神農嘗藥，定出形色、氣味、主治臟腑百病，絲毫不差、所謂嘗藥即試驗也。歷數聖人之審定，蓋已詳矣！豈待今日始言試驗哉？
問曰∶
辨藥之法，以形色氣味分別五行，配合臟腑，主治百病，是誠藥理之大端矣！而物理相感又有不在形色氣味上論者。譬如珀琥拾芥，磁石引針，陽起石能飛昇，蛇畏蜈蚣，蜈蚣畏蟾蜍，蟾蜍畏蛇，相制相畏，均不在形色氣味上論，又何故也？
答曰∶
此以其性爲治者也，夫辨藥之形色氣味，正以考其性也，果得其性，而形色氣味之理已賅。故凡辨藥，先須辨性。有如磁石，久則化成鐵，是鐵之母也。其引針者，同氣相求，子來就母也，以藥性論之，石屬金而鐵屬水，磁石秉金水之性，而歸於腎，故其主治能從腎中吸肺金之氣，以歸於根。琥珀乃松脂入地所化松，爲陽木，其脂乃陽汁也。性能粘合，久則化爲凝吸之性。蓋其汁外凝，其陽內斂。擦之使熱，則陽氣外發而其體粘。停擦使冷，則陽氣內返而其性收吸。故遇芥則能粘吸也。人身之魂陽也，而藏於肝血陰分之中，與琥珀之陽氣斂藏於陰魄之中，更無以異，是以琥珀有安魂定魄之功。西洋化學謂磁石、琥珀內有電氣，其能吸引者，皆是電氣發力，能收引之也。有陰電，有陽電。凡物中含陽電者，遇有陰電之物即吸；含陰電者，遇有陽電之物即吸。若陰電遇陰電之物即相推，陽電遇陽電之物亦相推，其論甚悉！琥珀能拾芥而不能吸鐵，磁石能吸鐵而不能拾芥，以所含之電氣不同也。然西人單以氣論，猶不如中國兼以質論，則其理尤爲顯然。磁石之質類鐵，故以類相從而吸鐵。琥珀之質能粘，故以質爲用而抬芥。辨藥性者，所貴體用兼論也。陽起石生於泰山山谷，爲雲母石之根。其山冬不積雪，夏則生雲，積陽上升。故或乘火氣而上飛，或隨日氣而升騰也。凡人病陽氣下陷，陽物不舉者，用以升舉陽氣，亦以陽助陽之義而已矣！蛇形長，是秉水氣。行則曲折，是秉太氣。在辰屬已，在象居北，在星象蒼龍。總觀於天，知蛇只是水木二氣之所生也。蜈蚣生於南方乾燥土中而味大辛，是秉燥金之氣所生。蛇畏蜈蚣者，金能制木也。蜈蚣畏蟾蜍者，以蟾蜍秉水月之精生於溼地，是秉溼土之氣所生，溼能勝燥，故蜈蚣畏蟾蜍也。蟾蜍畏蛇，則又是風能勝溼，木能克土之義。趁此以求，則凡相畏相使相反之理皆可類推。
問曰∶
物各有性，而其所以成此性者，何也？
答曰∶
原其所由生而成此性也，秉陽之氣而生者，其性陽。秉陰之氣而生者，其性陰。或秉陰中之陽，或秉陽中之陰。總視其生成以爲區別，蓋必原一物之終始與乎形色氣味之差，分而後能定其性矣。有如人蔘，或謂其補氣屬陽，或謂其生津屬陰。只因但論氣味，而不究人蔘所由生之理，故不能定其性也。餘曾問過關東人並友人姚次梧，遊遼東歸言之甚詳，與綱目所載無異。本草綱目載人蔘歌曰∶“三五加，背陽向陰，若來求我，樹相尋。”我所聞者，亦云人蔘生於遼東樹林陰溼之地，又有人種者，亦須在陰林內植之。夫生於陰溼，秉水陰潤澤之氣也。故味苦甘而有汁液，發之爲三五葉，陽數也。此苗從陰溼中發出，是由陰生陽。故於甘苦陰味之中，饒有一番生陽之氣，此氣可嘗而得之也。人身之元氣，由腎水之中以上達於肺，生於陰而出於陽。與人蔘由陰生陽，同一理也，所以人蔘大能化氣，氣化而上，出於口鼻，即是津液。人蔘生津之理如此，非徒以其味而已。然即以氣味論，甘苦中含有生髮之氣，亦只成爲由陰出陽之氣味耳。
問曰∶
人蔘不生於東南，而生於北方。古生上黨，今生遼東、高麗，皆北方也。此何以故？
答曰∶
此正人蔘所由生之理，不究及此尚難得人蔘之真性也。蓋北方屬水，於卦爲坎，坎卦外陰而內陽。人蔘生於北方，正是陰中之陽也。坎卦爲水，天陽之氣，皆發於水中。觀西人以火煎水，則氣出，而氣着於物，又復化而爲水。知水爲氣之母，氣從水而出矣！人身腎與膀胱屬水，水中含陽，化氣上行，出於口鼻，則爲呼吸；充於皮毛，則爲衛氣。只此腎與膀胱，水中之陽，化氣而充，周者也。故《內經》曰∶“膀胱者，洲都之官，氣化則能出矣。”此與天地水中含陽，化而爲氣，以周萬物，本屬一理。水在五行屬北方，人蔘生於北方，秉水中陽氣，故與人之氣化相合，所以大能補氣。不獨人蔘爲然，凡一切藥，皆當原其所生，而後其性可得知矣。夫生於北方，有陰中之陽藥，則知生於南方，有陽中之陰藥，如硃砂是。人蔘屬水中之陽，丹砂則屬火中之陰，丹砂生辰州者，名曰辰砂。世人用硫黃、水銀二物鍛鍊變爲赤色，以冒辰砂，又有靈砂，亦用二味煉成，名曰二氣砂。皆謂其有補坎填離之功，法本於抱朴子。因抱朴子煉丹砂，服之而仙，後人遂有爐鼎之術。沿襲至今，尚有辰砂、靈砂兩藥，均用硫黃、水銀二味煉成者也。水銀乃石中之陰汁，硫磺乃石中之陽汁。合而鍛鍊，返水銀之陰而盡歸於陽，變爲純赤，與丹砂之色無異，但由人力造成。陰返爲陽，是陰已盡而陽獨存，且有火煉之毒，以之助陽退陰則可，以補陽益陰則不可。不及丹砂，由天地自然熔鑄而成，陽中含陰，外露火色，內含水陰。夫造靈砂、辰砂者、須用硫黃、水銀二味合鍛，乃能變成紅色，則知丹砂，亦必具硫黃、水銀相合之性，乃變化爲純赤之色也。但丹砂是天地陰陽之氣自然鍛鍊，不假火力，極其神妙，非可以水銀、硫黃分論丹砂也。火體之中含有水氣，故丹砂能入心益陰以安神。又取水銀法，將丹砂燒之即出。既燒之砂腳不足用，以其內之陰汞已走，陽中無陰也。水銀有毒，積陰無陽也，要之合硫磺、水銀而作靈砂、辰砂，非陽中含陰之性。分水銀砂腳爲二物，則尤陰陽各異，均非硃砂之本性，惟天地南方離火自然熔成之硃砂，外具火色，內含水陰，合乎離卦外陽內陰之象，離中之陰坎之水也。硃砂火色而內含水銀，即離火中含坎水之象，故能補坎之水以填離宮，養血安神，此爲第一。此可與人蔘對勘！人蔘秉水中之陽而補氣，硃砂秉火中之陰而養血。一生北方，一生南方。就此二物，便知南北水火陰陽血氣之理矣！夫南北水火，雖非截然究之各有所屬。故北方屬水，多生氣