麥門冬，味甘，氣微寒，降也，陽中微陰，無毒。入手太陰、少陰。瀉肺中之伏火，清胃中之熱邪，補心氣之勞傷，止血家之嘔吐，益精強陰，解煩止渴，美顏色，悅肌膚。退虛熱神效，解肺燥殊驗，定嗽咳大有奇功。真可恃之爲君，而又可藉之爲臣使也。但世人未知麥冬之妙，往往少用之而不能成功，爲可惜也。不知麥冬必須多用，力量始大。蓋火伏於肺中，爍幹內液，不用麥冬之多，則火不能制矣。熱熾於胃中，熬盡真陰，不用麥冬之多，則火不能息矣。夫肺爲腎之母，肺燥則腎益燥，腎燥則大小腸盡燥矣。人見大小腸之乾燥，用潤腸之藥。然腸滑而脾氣愈虛，則傷陰而腎愈虛矣。腎虛必取給於肺金，而肺又素燥，無氣以滋腎，而乾咳嗽之症起，欲以些小之劑益肺氣以生腎水，必不得之數也。抑肺又胃之子也，胃熱則土虧，土虧而火愈熾。火熾，必須以水濟之，而胃火太盛，腎水細微，不特不能制火，而且熬幹津液，苟不以汪洋之水，速爲救援，水立盡矣。然而大旱枯涸，滂沱之水，既不可驟得。倘腎水有源，尚不至細流之盡斷，雖外火焚爍，而淵泉有本，猶能浸潤，不至死亡也。故胃火之盛，必須補水，而補水之源，在於補肺。然而外火既盛，非杯水可解。陰寒之氣，斷須深秋白露之時，金氣大旺，而後湛露，多且濃也。故欲肺氣之旺，必用麥冬之重。苟亦以些小之劑，益其肺氣，欲清胃火之沸騰也，又安可得哉。更有議者，肝木畏肺金之克者也。然肺過於弱，則金且不能克木，而肝且欺之。於是，木旺而挾心火以刑金，全不畏肺金之克。肺欲求救腎子，而腎水又衰，自顧不遑，又安能顧肺金之母哉。乃咳嗽脹滿之病生，氣喘痰塞之疾作。人以爲肺之病也。用瀉肺之藥，益虛其肺氣，而肝木更熾，心火愈刑，病有終年累月而不痊者。苟不用麥冬大補肺氣，肝木之旺，何日能衰乎。此麥冬之必須多用，又不可不知也。更有膀胱之火，上逆於心胸，小便點滴不能出。人以爲小便大閉，由於膀胱之熱也，用通水之藥不效，用降火之劑不效，此又何故乎？蓋膀胱之氣，必得上焦清肅之令行，而火乃下降，而水乃下通。（〔批〕大用麥冬，助肺氣以通膀胱，更無人易知其義。）夫上焦清肅之令，稟於肺也，肺氣熱，則清肅之令不行，而膀胱火閉，水亦閉矣。故欲通膀胱者，必須清肺金之氣。清肺之藥甚多，皆有損無益，終不若麥冬清中有補，能瀉膀胱之火，而又不損膀胱之氣，然而少用之，亦不能成功。蓋麥冬氣味平寒，必多用之，而始有濟也。或問麥冬以安肺氣，救肺即可生腎子矣，何以補肺者，仍須補腎乎？曰∶肺腎之氣，未嘗不兩相須也。肺之氣，夜必歸於腎，腎之氣，晝必升於肺。麥冬安肺，則肺氣可交於腎，而腎無所補，則腎仍來取給於肺母，而肺仍不安矣。此所以補肺母者，必須補腎子也。腎水一足，不取濟於肺金之氣，則肺氣自安，且能生水，而肺更安也。麥冬只可益肺，不能益腎。古人所以用麥冬必加入五味子，非取其斂肺，正取其補腎也。或問麥冬加五味以補腎，敬聞命矣，何孫真人加入人蔘爲生脈散？吾子善辨，幸明以教我。此則子不下問，而鐸亦急欲闡明之也。夫肺主氣也，人蔘補氣，湯名補氣，誰曰不然。而孫真人不言生氣而言生脈者，原有祕旨。心主脈，是生脈者，生心之謂也。或疑心主火，而肺主金，生心火，必至克肺金矣。益氣之謂何？而詎知心之子，乃胃土也。肺金非胃土不生，胃弱以致肺金之弱。補心火，自生胃土矣，胃土一生，而肺金之氣自旺。又恐補心以克肺金，加麥冬以清肺，則肺不畏火之炎。加五味以補腎，則腎能制火之盛，調和制伏之妙，爲千古生人之法，示天下以補心之妙，不必畏心之刑金也。所以不言生氣而曰生脈者，其意微矣，人未之思爾。或問麥冬補肺金而安肺氣，肺氣之耗者，宜加用麥冬以補肺金矣，然而日用麥冬，而不見肺金之氣旺者，何故？蓋肺金之母胃土之衰也。胃喜溫而不喜寒，日用麥冬之寒以益肺，而反致損胃。胃寒而氣不能生金，徒用麥冬何益哉。必須用溫胃之藥，以生胃氣，而後佐之以麥冬，則子母兩補，自然胃氣安，而肺氣亦安也。或疑胃中有火，最宜麥冬以清之，而吾子曰胃喜溫不喜寒，不相反耶？非反也。胃乃土也，土自喜溫。胃中宜火，何以惡火？夫火多宜瀉，而火少宜補，況胃中之火乃邪火，非正火也，邪火宜瀉，而正火亦宜補。服麥冬而胃寒者，乃正火衰微，自宜補之，未可以胃中之正火，錯認作邪火而並觀也。（〔批〕須辨得清。）或問麥冬滋肺氣者也。何以有時愈用而愈不效，豈麥冬非滋肺藥乎？夫麥冬不滋肺氣，又何藥以滋肺。然用之不效者，非麥冬不滋肺氣，乃肺絕不受麥冬之滋也。肺爲嬌髒，治肺原不宜直補肺也。肺至麥冬之不可滋者，脾胃之母氣、腎經之子氣，已先絕於肺之前，而欲用麥冬以救肺絕之際，又何可得哉。或疑用麥冬以救肺氣，肺絕而不可救，是麥冬爲無用矣。不識舍麥冬，又用何藥可救耶？曰∶脾胃已絕，金不能生矣；腎經已絕，金無以養矣，實無藥可以相救。惟胃氣不絕者，尚有可救之機，仍用麥冬爲君，加於人蔘、熟地、山藥、山茱萸之內，尚可延留一線，然不節慾慎疾，亦徒然也。或問麥冬乃肺經之藥，凡肺病固宜用之，不識於治肺之外，尚有何症宜用也？夫麥冬不只治肺也，胃火用之可降，腎水用之可生，心火用之可息，肝木用之可養，膽木用之可滋，心包火用之可旺，三焦火用之可安，膀胱水用之可瀉，所治之病甚多，何獨於治肺耶。或問麥冬但聞可以內治成功，未知亦可以治外症乎？曰∶麥冬之功效，實於內治獨神，然又能外治湯火，世人固不識也。凡遇熱湯滾水泡爛皮肉，疼痛呼號者，用麥冬半斤，煮汁二碗，用鵝翎掃之，隨掃隨幹，隨幹隨掃，少頃即止痛生肌，神效之極，誰謂麥冬無外治哉。（〔批〕傳外治法。）