少陰病二三日至四五日，腹痛，小便不利，下利不止，便膿血者，桃花湯主之。本證與真武不同。彼以四肢沉重疼痛，是爲有水氣；此便膿血，是爲有火氣矣。盍不清火，反用溫補？蓋治下焦水氣，與心下水氣不同法；下焦便膿血，與心下痛、心中煩，亦應異治也。心爲離火，而真水居其中，法當隨其勢之潤下，故用苦寒以泄之；坎爲水而真火居其中，法當從其性之炎上，故用苦溫以發之。火鬱於下，則克庚金；火炎於上，則生戊土。五行之理，將來者進，已往者退。土得其令，則火退位矣∶水歸其職，腹痛自除、膿血自清、小便自利矣。故制此方，不清火，不利水，一惟培土，又全賴乾薑轉旋，而石脂、米得收平成之績也。名桃花者，取春和之義，非徒以色言耳。桃花湯∶赤石脂（一斤，一半全用一半篩用）乾薑（一兩）粳米（一升）石脂性澀以固脫，色赤以和血，味甘而酸。甘以補元氣，酸以收逆氣，辛以散邪氣，故以爲君。半爲塊而半爲散，使濁中清者，歸心而入營，濁中濁者，入腸而止利。火曰炎上，又火空則發，得石脂以澀腸，可以遂其炎上之性矣。炎上作苦，佐乾薑之苦溫，以從火化，火鬱則發之也。火亢則不生土，臣以粳米之甘，使火有所生，遂成有用之火。土中火用得宣，則水中火體得位，下陷者上達，妄行者歸原，火自升而水自降矣。少陰病，腹痛下利，是坎中陽虛。故真武有附子，桃花用乾薑，不可以小便不利作熱治。真武是引火歸原法，桃花是昇陽散火法。坎陽有餘，能出形軀之表而發熱，麻黃附子湯是矣。坎陽不虛，尚能發熱於軀內之上焦，如口燥、舌幹、咽痛、心煩、胸滿、心痛等證是矣。坎陽不足，不能發熱於腰以上之陽，僅發熱於腰以下之陰，如小便不利、下利便膿血者是矣。此爲伏陽屈伏之火，與昇陽之火不同。少陰病，便膿血者可刺。便膿血，亦是熱入血室所致，刺期門以瀉之。病在少陰而刺厥陰，實則瀉其子也。