大黃（四兩酒洗）厚朴（半斤炙去皮）枳實（五枚炙）芒硝（三合）上四味。以水一斗。先煮二物。取五升。去滓。內大黃。煮取二升。去滓。內芒硝。更上火。微一兩沸。分溫再服。得下餘勿服。成氏明理論雲。承。順也。傷寒邪氣入胃者。謂之入府。府之爲言聚也。胃爲水穀之海。營衛之源。水谷會聚於胃。變化而爲營衛。邪氣入於胃也。胃氣鬱滯。糟粕祕結。壅而爲實。是正氣不得舒順也。本草曰。通可去滯。泄可去閉。塞而不利。閉而不通。以湯盪滌。使塞者。利而閉者通。正氣得以舒順。是以承氣名之。王冰曰。宣下必以苦。宜補必以酸。言酸收而苦泄也。枳實味苦寒。潰堅破結。苦寒爲主。是以枳實爲君。厚朴味苦溫。內經曰。燥淫於內。治以苦溫。泄滿除燥。苦溫爲輔。是以厚朴爲臣。芒硝味鹹寒。內經曰。熱淫於內。治以鹹寒。人傷於寒。則爲病熱。熱氣聚於胃。則謂之實。鹹寒之物。以除消熱實。故以芒硝爲佐。大黃味苦寒。內經曰。燥淫所勝。以苦下之。熱氣內勝。則津液消而腸胃燥。苦寒之物。以盪滌其燥熱。故以大黃爲使。是以大黃有將軍之號也。承氣湯。下藥也。用之尤宜審焉。審知大滿大實堅。有燥屎。乃可投之。如非大滿。猶生寒熱則病不除。況無滿實者。而結胸痞氣之屬。由是而生矣。是以脈經有云。傷寒有承氣之戒。古人亦特謹之。王海藏雲。厚朴去痞。枳實泄滿。芒硝軟堅。大黃泄實。必痞滿燥實四證全者。方可用之。內臺方議雲。中滿者瀉之於內。此方通瀉之劑也。傷寒之邪。自表傳裏。若至陽明。則爲內實之盛也。如譫言。有燥屎。大熱便祕。腹滿不得通。煩熱。脈沉實。陽明汗多。少陰口燥。厥陰囊縮。非此大下泄之劑。不能已也。輕者。小承氣湯。重者。大承氣湯。小承氣。少厚朴。而無芒硝。以芒硝性寒。而能潤堅。厚朴能破大實。病未至盛。以此減之。大承氣多厚朴而加芒硝。以其病之盛而大滿大實。非此不能除也。仲景所用大承氣者。二十五證。雖曰各異。然即下泄之法也。其法雖多。不出大滿大實大熱。其脈沉實滑者之所當用也。或問大承氣湯。乃陽邪入府。大實痞滿且堅者。方可用之。今內臺方議雲。少陰口燥。厥陰囊縮。非此大下泄之劑。不能已。何也。餘答雲。仲景法。三陰熱證。總系胃府邪實。陰經近裏。府實則經壅熱。所以熱傷太陰。則嗌幹腹滿。傷少陰。則口燥咽乾。傷厥陰。則煩滿囊縮。此爲入府可下。均宜用大承氣湯主之也。