3 註解
行爲塑造法是根據斯金納的操作條件反射研究結果而設計的培育和養成新反應或行爲型式的一項行爲治療技術，是操作條件作用法強化原則的有力應用之一。
許多人都從電視上或親眼觀看過動物表演，許多動物的精湛表演令人驚歎不已。例如，海豚鑽火圈，鴿子會按觀衆的要求啄擊寫有相應文字的木牌，黑猩猩能在電子計算機的面板上回答提問者提出的簡單問題，並能用聾啞人的手勢語表達自己的要求、判斷和情緒體驗等。這些複雜的行爲反應並不表明這些動物真正懂得人的語言，更不意味着這些動物生來就有或可以在其生活中自然形成它們；，而是在特殊環境中經過人的精心訓練而學習得來的。訓練這些動物所採用的基本方法便是行爲塑造法，或稱作“連續逼近法”。
例如，要訓練一隻鴿子按訓練者開亮的色燈顏色去啄擊標有相應顏色字樣的木牌，訓練者通常要設置這樣一個特殊的環境：在一個小房間的天棚上安裝不同顏色的色燈（如紅、黃、綠和蘭色燈），在房間的一側立放着一塊木板，木板的後邊的木槽中盛着食物。還要準備四塊白色小木牌，上邊用黑墨水分別寫着紅、黃、綠、藍四個字。
訓練者可以通過下述步驟使鴿子學會按出示的燈光顏色啄擊標有相應字樣的木牌：（1）將一個小木牌（如寫有“紅”字的木牌）掛到木板上，把一隻禁食8—12小時的鴿子放人小房間內。經過嘗試錯誤的學習過程，使鴿子學會通過啄木牌而獲取食物。（2）待鴿子已牢固地掌握這一工具式反應後，加人辨別刺激：只有在開亮紅燈時啄木牌纔出現食物，使鴿子“明白”開亮紅燈是通過啄木牌取得食物獎勵的條件。（3）增掛寫有“黃”字的小木牌，使鴿子學會在黃燈開亮時啄此木牌以獲取食物，紅燈開亮時啄原先的木牌得到食物，不開燈時或開燈時啄錯木牌都得不到食物。（4）再增掛寫有“綠”字的小木牌，訓練鴿子在開綠燈時啄此木牌獲得食物，同時鞏固對紅燈和黃燈的習得反應。（5）最後將寫有“藍”字的小木牌也掛到木板上，使鴿子學會在藍燈開亮時啄此牌，並繼續鞏固以前學會的複雜反應。這樣，鴿子就逐漸地學會了一整套複雜反應，一種新的行爲型式就被建立起來。自然，這整個學習需要堅持很長時間，每一步驟又需精心地再細分爲若干小步驟，每一小步驟都有自己的小目標；這些小目標都爲最終的目標服務，是逼近和達到最終目標所必需的。
人類具有比動物高得多的學習能力。就人類的學習能力來說，許多新行爲甚至無需通過複雜的行爲塑造過程即可直接掌握。然而具有高度的學習能力不等於就一定能掌握新的行爲型式。關於人類學習的許多研究表明，學習的效果是受許多因素影響的。例如，動機便是一個很重要的因素。即使一個人具有學習能力和適當的動機，也不是想學什麼就能學會什麼。掌握新的行爲型式還需要一定的客觀條件，何況人的許多新行爲型式的建立往往意味着必須破除舊有的、習慣的行爲型式。一個人的習慣行爲，作爲他的生活方式或風格的一個組成部分，是在長期的生活中逐漸形成的，因此，不良的習慣行爲是不易一下子消除的；新的健康的行爲型式也不可能在一夜之間便形成；更不可能一經出現便鞏固下來、成爲個體生活風格的一部分。在臨牀上，病人的新的健康行爲必須在逐漸擺脫不健康行爲（疾病行爲）的同時一步步地加以培育和鞏固；這就需要採取許多措施以促進這一過程，行爲塑造法便是其中的一項重要措施。
臨牀上行爲塑造法的採用，要求治療者與病人一起首先確定最終要達到的目標，而後選好爲實現此最終目標所需要塑造的靶行爲、選好塑造的起點和逐漸逼近最終目標應採取的步驟與每一步驟的子目標。此外，還需要確定達到每一個子目標的有效強化物或獎勵，。強化物可以是物質性的，也可以是社會性獎勵，只要它們對病人有吸引力。
例如，對於一個由於長期進食過多和少活動而患肥胖症的病人，他雖然有減肥的強烈願望或動機，但要實現這一願望就必須改變自己不健康的行爲、培育健康的生活方式。我們可以通過行爲塑造法幫助他實現減肥的願望。對於這個病人來說，最終要達到的目標是恢復正常體重，達此目標的最切實可行的手段是降低進食量和增大體力活動量，因此進食和體力活動是我們要加以改變和塑造的靶行爲。我們可以將病人現在的每天平均進食量和體力活動量作爲起點或基線，分幾個步驟減肥。開初階段可以將他每天的食入量和運動量作爲是否給予強化的依據。如，凡是食人熱量比前一天減少20卡或者散步距離比前一天多50米，就給予表揚或獎勵，否則不予強化。之後隨着塑造過程的繼續，逐漸提高獎勵或表揚的行爲標準。自然，隨着行爲標準的提高，強化物也應當越來越對病人有吸引力。到了塑造過程的後幾個步驟，強化的標準應逐漸變爲實際的體重減少量。比如說，凡體重較前一週減少500克便可得到1張游泳票，減少量達1000克得到1次遊園機會，等等。這樣，通過系統地強化病人的合乎要求的行爲、撤除對不合要求行爲的強化，病人就能逐漸地學會健康的行爲型式，恢復正常體重的目標就可實現。
行爲塑造法的應用不僅要求病人的積極參與，而且也需要所有有關醫務人員和病人家屬的密切配合。只有這樣才能使病人的接近或朝着最終目標的變化能得到及時而又適當的強化，並使病人的行爲愈來愈逼近最終的目標。關於人和動物的實驗研究表明，那些被部分強化的行爲比連續得到強化的行爲更難以消退。因此，在新行爲塑造過程的後期應根據病人的情況適當減少強化的次數或延長強化的時間，以便提高病人塑造健康行爲的自覺性和主動性。另外，也需要注意避免強化原則的無意誤用。當病人在某一步驟未達到規定的目標時，治療者和家屬對此的過分注意或關切反而會強化病人的退步。要知道，對於一些病人來說，能引起別人對自己的注意便是他期望得到的最好獎勵。
行爲塑造法主要涉及到強化原則的應用，強化原則在新行爲習慣的培育中的作用是肯定的。有時候治療者可能希望也同時採用懲罰的方法處理病人在新行爲塑造中出現的退步。如果用得適當，這也未免不可。例如，讓病人想象自己臃腫笨拙的樣子或併發心臟病將造成的惡果。這樣做時，要注意同時給病人以鼓勵，防止一退再退。許多研究表明，對於消除病人的不良行爲或退步，懲罰的效果是不肯定的。