3 註解
還原論是生物學中試圖把生命運動形式歸結爲物理——化學運動形式，用物理——化學規律取代生物規律的一種思潮。
還原論興起於近代，早期代表是拉美特利（1709～1751）和畢希納（1824～1899），主張用力學規律取代生物學規律。20世紀以來的還原論者把生物學規律還原爲分子運動規律，甚至把人類活動還原爲低等動物的反應，再把這些反應還原爲物理——化學過程。其代表人物洛布（1859～1924）等主張用物理學、化學代替實驗生物學，並試圖從機械論的原理中推導出一種關於人類本能的倫理體系，認爲分子生物學的成就可以將遺傳過程還原爲化學的相互作用，其他生物現象也將還原爲化學過程。生物學的還原論思想滲透到生物醫學體系中，形成近代以來特有的醫學還原論，認爲疾病的一切行爲現象必須用物理化學原理來理解，任何不能作如此解釋的必須從疾病範疇中排除出去，其實質是把人的健康和疾病歸結爲物理一化學過程。
還原論實際上從一個側面涉及了高級運動與低級運動之間的關係問題，它正確地注意到生命（和疾病）運動中包含着物理的、化學的、機械的運動，強調了分別研究這些低級運動的機制的必要性；但它抹殺了高級運動與低級運動之間的原則性差別，錯誤地把生命（和疾病）運動歸結爲化學的、物理的、機誡的運動，因而不能對生命（和疾病）現象作出科學的理解和說明，恩格斯指出：“有機生命不可能沒有機械的、分子的、化學的，熱的、電的等等變化……。但是，這些次要形式的在場並沒有把歷次的主要形式的本質包括無遺。終有一天我們會用實驗的方法把思維‘歸結’爲腦子中的分子的和化學的運動，但是難道因此就把思維的本質包括無遺了嗎?”（《自然辯證法》人民出版社，1984年版第151頁）