3 註解
超循環理論是研究生物大分子自組織機制的學科。系統科學的重要組成部分。由德國生物化學家艾根（1927～）創立，他於1971年提出超循環理論，於1977年發表《超循環—自然界的一個自組織原理》一文作了系統闡述，討論的內容主要屬於分子生物學及分子生物物理學領域。該理論認爲，生命的起源和進化可分爲三個階段：
（1）化學演化階段，由無機物生成有機物，由有機小分子生成有機大分子，最後產生核酸和蛋白質。
目前對第一、三階段的認識相對比較清楚，對第二階段的研究還十分薄弱，超循環理論所要解決的正是如何從生物大分子進化到原生細胞的問題。艾根指出，有序結構不僅存在於耗散結構那樣的宏觀尺度上，而且存在於生物大分子這樣的微觀系統中，在化學演化階段和生物進化階段之間，存在着一個生物大分子自組織階段，生物大分子形成有序化組織，在類似達爾文所論生物進化的過程中，逐步形成具有統一遺傳密碼的細胞結構。在這一進化過程中，生物大分子自組織的形式是超循環．超循環是由循環組成的循環。它是在反應循環，催化循環的基礎上，形成的較高等級的具有催化功能的超循環，即通過循環聯繫把自催化或自復制單元聯繫起來的系統，其中每一個自復制單元既能指導自己複製，又對下一個中間物的產生提供催化幫助。遺傳密碼的複製就是用這種超循環組織來保證的，超循環是能夠積累．保持，處理遺傳信息的大分子組織的最低要求。艾根認爲，達爾文的進化原理可以延伸到前細胞階段，即可以理解爲分子水平上的自組織。