《靈樞·海論篇》岐伯曰∶人亦有四海、十二經水。經水者，皆注於海，海有東西南北，命曰四海。人有髓海，有血海，有氣海，有水穀之海也。必先明知陰陽表裏滎輸所在，四海定矣。胃者，水穀之海，其輸上在氣衝，下至三裏；衝脈者，爲十二經之海，其輸上在大杼，下出巨虛之上下廉；膻中者，爲氣之海，其輸上在柱骨之上下，前在於人迎；腦爲髓之海，其輸上在於其蓋，下在風府也。十二經水，比十二經中血也。衝脈爲十二經之海，故稱血海；宗氣聚於胸，故胸稱氣海。今膻中稱氣海者，明膻中在胸，而爲營氣之海，與衝之血海相配也，則胸中爲衛氣之海矣，亦有稱下丹田爲氣海者，是陽氣發源之所，先天祖氣由之而出也。精髓生於腎，隨陽上升而聚於腦，故腦爲髓海也；水谷精氣聚於胃，故爲水穀之海也。氣血由經而注於海，本由胃生化氣血，而注於經，以故有聚會之海，有生化之海，各不同也。其流行，則各有轉輸之經穴，以貫注於上下四旁，如經所云諸穴是也。氣衝者，即氣街穴也。蓋者，頭頂天靈蓋骨，即百會穴也。