3 註解
蚤屬於昆蟲綱、蚤目（Siphonaptera），是哺乳動物和鳥類的體外寄生蟲。其特徵是：
①體小而側扁，觸角長在觸角窩內，全身鬃、刺和櫛均向後方生長，能在宿主毛、羽間迅速穿行。
②無翅，足長，其基節特別發達，善於跳躍。全世界共記錄蚤2000多種，我國已知有454種，其中僅少數種類與傳播人獸共患病有關。
4 蚤的形態
雌蚤（圖1）長3mm左右，雄蚤稍短，體棕黃至深褐色。有眼或無眼。全身多剛勁的刺稱爲鬃（bristle）。
圖1 雌蚤
4.1 頭部
略呈三角形，其中央的觸角窩（antennal fossa）可將頭分爲前頭和後頭兩部分，前頭上方稱額，下方稱頰。觸角分3節，末節膨大，常又可分爲9個假節。雄蚤觸角較長，平均向下藏在觸角窩內，交尾時將觸角上舉以挾持雌蟲。有的蚤在觸角窩前長有單眼。前頭腹面有刺吸式口器，由針狀的下顎內葉1對和內脣組成食物管，外包以分節的下脣須形成喙。蚤頭部有許多鬃，根據生長部位稱眼鬃、頰鬃、後頭鬃等，有的種類頰部邊緣具有若干粗壯的棕褐色扁刺，排成梳狀，稱爲頰櫛（genalcomb）（圖2）。
圖2 蚤頭部及前胸
4.2 胸部
分成3節，每節均由背板、腹板各一塊及側板2塊構成。有的種類前胸背板後緣具有粗壯的梳狀扁刺，稱前胸櫛（pronotal comb）。無翅，足3對長而發達，尤以基節特別寬大，跗節分爲5節，末節具有爪1對。
4.3 腹部
由10節組成，前7節稱正常腹節，每節背板兩側各有氣門1對。雄蚤8、9腹節、雌蚤7～9腹節變形爲外生殖器，第10腹節爲肛節。第 7節背板後緣兩側各有一組粗壯的鬃，稱臀前鬃（antepygidial bristle）, 保護着其後第8節上的臀板（pygidium），臀板爲感覺器官，略呈圓形，板上有若干杯狀凹陷並且各具一根細長鬃和許多小刺。
雌蚤腹部鈍圓，在7～8腹板的位置上可見幾丁質較厚的受精囊。受精囊可分頭、尾兩部分，形狀各種蚤不同。雄蚤腹部末端較尖，其第9背板和腹板分別形成上抱器和下抱器。雄蚤外生殖器複雜，形狀也因種而異，故基與雌蚤受精囊一起被作爲分類的依據。
5 蚤的生活史與習性
圖3 蚤生活史
5.1 卵
橢圓形，長0.4～1.0mm，初產時白色、有光澤，以後逐漸變成暗黃色。卵在適宜的溫、溼條件下，約經5天左右即可孵出幼蟲。
5.2 幼蟲
形似蛆而小，有三齡期。體白色或淡黃色，連頭共14節，頭部有咀嚼式口器和1對觸角，無眼、無足，每個體節上均有1～2對鬃。幼蟲甚活潑，爬行敏捷，在適宜條件下約經2～3周發育，蛻皮2次即變爲成熟幼蟲，體長可達4～6mm。
5.3 蛹
成熟幼蟲葉絲作繭，在繭內作第三次蛻皮，然後化蛹。繭呈黃白色，外面常粘着一些灰塵或碎屑，有僞裝作用。發育的蛹已具成蟲雛形，頭、胸、腹及足均已形成，並逐漸變爲淡棕色。蛹期一般爲1～2周，有時可長達1年，其長短取決於溫度與溼度是否適宜。繭內的蛹羽化時需要外界的刺激。如空氣的震動，動物走近的擾動和接觸壓力以及溫度的升高等，都可誘使成蟲破繭而出。這一特性可解釋爲什麼人進入久無人住的房舍時會被大量蚤襲擊。
5.4 成蟲
成蟲羽化後可立即交配，然後開始吸血，並在一、二天後產卵。雌蚤一生可產卵數百個。蚤的壽命約一、二年。
雌蚤通常在宿主皮毛上和窩巢中產卵，由於卵殼缺乏粘性，宿主身上的卵最終都散落到其窩巢及活動場所，這些地方也就是幼蟲的孳生地，如鼠洞、畜禽舍、屋角、牆縫、牀下以及土坑等，幼蟲以塵土中宿主脫落的皮屑、成蟲排出的糞便及未消化的血塊等有機物爲食；而陰暗、溫溼的周圍環境很適合幼蟲和蛹發育。
蚤兩性都吸血，雌蚤的生殖活動更與吸血密切相關。通常一天需吸血數次，每次吸血約2～3分鐘，然後離去。常吸血過量以致血食來不及消化即隨糞便排出。但蚤抗飢餓能力也很強，某些蚤能耐飢達10個月以上。
蚤的宿主範圍很廣，包括獸類和鳥類，但主要是小型哺乳動物，尤以齧齒目（鼠）爲多。由於善跳躍，蚤可在宿主體表和窩巢內外自由活動，個別種類可固着甚至鑽入宿主皮下寄生，如潛蚤（Tunga）。宿主選擇性隨種而異，傳播疾病者大多是選擇性不嚴的種類。
蚤各期發育和繁殖對溫度的依賴都很大，溫度低時卵的孵化、幼蟲蛻皮化蛹都大大延遲。各種蚤發育所需的有效溫度不同，可反應在其地理分佈上。致癢蚤（Pulex irritans）發育需較高溫度，成爲溫暖地帶常見蚤種。印鼠客蚤（Xenopsyllacheopis）需要更高溫度，該蚤則只在我國南方各省多見。
蚤成蟲也對宿主體溫有敏感的反應，當宿主因發病而體溫升高或在死亡後體溫下降時，蚤都會很快離開，去尋找新的宿主。這一習性在蚤傳播疾病上很重要。
6 蚤與疾病的關係
6.1 騷擾吸血
人進入有蚤的場所或蚤隨家畜或鼠類活動侵入居室，蚤均可到人身上騷擾並吸血。人的反應各不相同，嚴重者影響休息或因抓搔致感染。
6.2 寄生
潛蚤雌蟲寄生於動物皮下。在人體是因穿皮潛蚤（Tunga penetrans）寄生引起潛蚤病。該病見於中南美洲及熱帶非洲，我國尚無記錄。
6.3 傳播疾病
蚤主要通過生物性方式傳播疾病。最重要的是鼠疫，其次是鼠型斑疹傷寒（地方性斑疹傷寒）；還能傳播犬復孔絛蟲、縮小膜殼絛蟲和微小膜殼絛蟲病。
⑴鼠疫：是鼠疫桿菌（Yersiniapestis）所致的烈性傳染病。其自然宿主在我國是旱獺（Marmota）、黃鼠（Citellus）和沙鼠（Meriones），蚤是重要的傳播媒介。當蚤吸食病鼠血後，鼠疫桿菌在蚤的前胃棘間增殖，形成菌栓，造成前胃堵塞（圖4）。再次吸血時血液不能到達胃內，反而攜帶桿菌迴流到宿主體內致使宿主感染。受染的蚤由於飢餓，及血頻繁，因而更多地感染宿主動物。該習性在鼠疫的傳播上具有重要意義。
圖4 蚤的消化器官
病原體通過蚤在野棲齧齒動物中傳播，構成鼠疫自然疫源地，當人或家棲鼠類進入疫源地感染了鼠疫，可引起家鼠和人間鼠疫流行。
⑵鼠型斑疹傷寒：由蚤傳播莫氏立克次體（Rickettsia mooseri）引起的急性傳染病。原是熱帶和溫帶鼠類特別是家棲鼠類的傳染病。在人羣中僅爲散發，偶爾也暴發流行。蚤吸血感染後，立克次體在其胃和馬氏管上皮細胞內繁殖，細胞破裂後隨糞排出。一般認爲人是在被蚤叮咬後蚤糞污染傷口而致感染。立克次體在蚤類糞中可保持傳染性長達9年。
