顯性假說(dominance hypothesis)是1910年由Bruce A B提出的，後來又經補充修改而逐步完善的一種假說。其主要內容是在長期的自然選擇過程中，對生物體有利的基因大多是顯性基因，而一些不利基因由於與重要的有利基因有着緊密的連鎖關係，所以在自然選擇和人工選擇壓力下未遭到淘汰。不同來源的品系或自交系中有着不同的不利基因，這些品系間進行雜交而產生的雜種，由於一個親本的顯性有利基因有可能掩蓋住來自另一親本的不利基因，這樣一種互補效應消除了不利基因的作用，使雜種的表現優於任何一個親本，出現了雜種優勢。