3 註解
生物元素是在生物體中存在的元素。其重要性質、數量和分佈方式相差很大。有些可以叫做基本元素，因爲在所有的生物體中都有。有些元素卻只存在於某些生物中。迄今爲止在生物中發現的元素有60多種。其中25種是細胞中所具有的，也是生物所必需的。在這25種元素中有6種：碳、氫、氧、氮、磷、硫對生命起着特別重要的作用。大部分有機物是由這6種元素構成的。還有鈣、鉀、鈉、鎂、氯5種元素在生物體內雖然較少，但也是必需的。此外錳、鐵、鉬、鈷、鋅、硒、碘、銅、鉻、錫、釩、硅、氟、硼14種微量元素也是生命不可缺少的。下表所列的是人和一種植物的元素組成。從表中可以看出，動物、植物主要由10種左右元素組成，但人與苜蓿比較也有若干差異。植物比動物氧的含量高而氮、硫的含量少。這是由於植物體的細胞壁及細胞內貯藏的糖及其相關物質較多所致。又動物體內鈉較多，而植物體內鉀較多。生物元素構成無機物和有機物，存在於生物體內。氫氧兩元素主要以水的形式存在於體內，餘下的氫氧元素則與碳元素存在於體內的有機物中。氮元素主要存在於組織的蛋白質和核酸中。磷以磷酸鹽形式存在，少部分存在於核酸、磷脂和糖的磷酸酯中，硫的大部分存在於蛋白質中。鉀主要存在於細胞內液中，而鈉、氯主要存在於細胞外液中。微量元素在生物體內含量極低，但其中很多對於生物體是必需的。例如許多微量元素是酶的激活劑或是酶的輔因子。鐵是血紅蛋白和細胞色素的主要成分，碘是甲狀腺素不可少的微量元素，鉻可以協助胰島素發揮作用。
某些生物的元素組成（乾重百分數）
