醫學肇於《靈》、《素》，猶儒家之有六經，乃衆理之總彙，證治之極則，所謂不廢江河萬古流也。長沙張仲景出，實有以紹軒岐之傳，廣湯液之用，於醫門推爲至聖，洵不誣已。魏晉以降，醫術流爲方技，士大夫恥習其業，墜緒茫茫，不絕者如縷。宋和政間，開和劑、惠民等局，以療民病，令太醫院試其通於《靈》、《素》之理者，授之以官，始令爲醫，於是醫學稍稍振興。劉李朱張各家，崛起金元間，而或論溫熱，或主脾胃，或專滋陰，或任攻伐，家各爲說，人持一是。正如漢儒說經，各承家法，靡所折衷。明代王損庵等諸賢輩出，拾遣補闕，闡發經旨，斯道昌明，於斯爲盛。其中矯然特出，獨立門戶者，則如張鳳逵之論暑，吳又可之論疫，喻西昌之補秋燥，張介賓之辨陽虛，皆能於此道中開徑自行，不爲舊說所蒙。然或嫌其略，或失之粗，或辨焉而過於刻深，或論焉而涉於膚淺，亦猶宋儒鑽研性理，疏說經義，非不各有心得，可以扶翼聖道，而各得一偏，要未能悉歸至當，則甚矣。斯理之精深，而不可無以衡之，以衷於壹是也。我朝醫學昌明，名流迭出。吾吳葉天士先生，以穎敏之才，探靈蘭之奧，一時活人之名，震乎宇內，惜乎求治者多，其生平精力，殫於治病，未遑有所着述。世傳醫案數種，亦非其所手定，其中真贗相參，瑜瑕不掩，讀者病焉。外如《景嶽發揮》一書，雖有闡發而言多憤激，似非著作體裁。又有《本草經注》，《本事方釋義》兩種，類以五行五臟配合敷衍，絕少精意，似亦非先生手筆，或者先生名重當時，門弟子竊其緒論，着爲成書，遂託其名於先生歟。《惟溫熱論》一卷，雖篇帙無多，而其中發明證治，補前賢之遺闕，示後學以指歸，言皆精要，語不遊移，洵可法可傳之作。而溫邪犯肺逆傳心包一語，猶爲後人指摘，則信乎着述之難，而醫理之不可不衡以壹是也審矣。甲午長夏，晤繆君少初於石梅精舍，縱譚醫理，繆君不以詒爲固陋，出先生所着《醫衡》一書見示，而索序焉。詒受而讀之，其書雖採自前人，而綱羅宏富，抉擇精嚴，其不愜於理者，又經改定，間附論說，以裨闕漏。所謂衡之以理，而衷於壹是者，此書其庶幾乎？繆君以賢宰官乞退，闢精廬於湖山佳處，怡情松菊，寄傲煙霞，蓋有古人之高致者，而於是書。刊以行世，蓋以極斯人之疾苦而登之仁壽，其猶是賢宰官愛人無已之心也夫。繆君深於斯理，而不屑以醫名，爰書此以質之，或者其有以教我乎，即幸甚。
光緒二十年甲午中秋前二日江陰後學柳寶詒書於琴川舟次