生生子曰∶天有四時，地有四海，而人亦應之。四海者，髓海、血海、氣海、水穀之海也。十二經水，皆注於海也。岐伯曰∶“胃者，水穀之海，其輸、上在氣街，下至三裏。衝脈者，爲十二經之海，其輸、上在於大杼，下出於巨虛之上下廉。膻中者，爲氣之海，其輸、上在於柱骨之上下，前在於人迎。腦爲髓之海，其輸、上在於其蓋，下在風府。”有餘不足，皆可得而見也。氣海有餘者，氣滿胸中，息面赤；氣海不足，則氣少不足以言。血海有餘，則常想其身大，怫然不知其所病∶血海不足，亦常想其身小，狹然不知其所病。水穀之海有餘，則腹滿；不足則飢，不受谷食。髓海有餘，則輕勁多力，自過其度；不足則腦轉耳鳴，脛酸眩冒，目無所見，懈怠安臥。”凡此有餘不足，宜“審守其輸，而調其虛實，無犯其虛，順者得復，逆者必敗”（出《靈樞·海論篇》）。