一名國老甘平，無毒。反海藻、大戟、甘遂、芫花。補中散表炙用，瀉火解毒生用。中心黑者有毒，勿用。《本經》主五臟六腑寒熱邪氣，堅筋骨，長肌肉，倍氣力，解金瘡腫毒。
發明
甘草氣薄味濃，升降陰陽，大緩諸火。生用則氣平，調脾胃虛熱，大瀉心火，解癰腫金瘡諸毒。炙之則氣溫，補三焦元氣，治臟腑寒熱，而散表邪，去咽痛，緩正氣，養陰血，長肌肉，堅筋骨，能和衝脈之逆，緩帶脈之急。凡心火乘脾，腹中急痛，腹皮急縮者宜倍用之。其性能緩急而又協和諸藥，故熱藥用之緩其熱，寒藥用之緩其寒，寒熱相兼者用之得其平。《本經》治臟腑寒熱邪氣，總不出調和胃氣之義。仲景附子理中用甘草恐僭上也。調胃承氣用甘草恐速下也。皆緩之之意。小柴胡有黃芩之寒，人蔘、半夏之溫，而用甘草則有調和之意。炙甘草湯治傷寒脈結代，心動悸，渾是表裏津血不調，故用甘草以和諸藥之性而復其脈，深得攻補兼該之妙用。惟土實脹滿者禁用，而脾虛脹滿者必用，蓋脾溫則健運也。世俗不辨虛實，一見脹滿便禁甘草，何不思之甚耶。凡中滿嘔吐、諸溼腫滿、酒客之病，不喜其甘，藻、戟、遂、芫與之相反，亦迂緩不可救昏昧耳。而胡洽治痰，以十棗湯加甘草、大戟，乃痰在膈上，欲令通泄，以拔病根也。古方有相惡相反並用，非妙達精微者，不知此理。其梢去莖中痛，節解癰疽毒，條草生用解百藥毒。凡毒遇土則化，甘草爲九土之精，故能解諸毒也。《千金方》雲∶甘草解百藥毒。如湯沃雪，有中烏頭、巴豆毒，甘草入腹即定，驗如反掌。方稱大豆解百藥毒，予每試之不效。加甘草爲甘豆湯，其驗甚捷。嶺南人解蠱，凡飲食時，先用炙甘草一寸嚼之，其中毒隨即吐出。