3 註解
生態系統的穩定性是生態系統在受到外來干擾時維持和恢復原有狀態的能力。例如，水體生態系統受污染時，一些水生生物可能受害或死亡，如果污染不十分嚴重，經過一段時間的自淨後，就能恢復到正常狀態。森林被部分砍伐後，能通過自我更新和演替逐漸復原。但如過多的污染物進入水體，就可能使該生態系統遭受嚴重破壞，長期無法復原，森林若被過量砍伐也將難以恢復。對生態系統穩定性的定義及其穩定機理，存在很多爭論，穩定性包括抵抗力和恢復力，前者指系統的抗干擾和保持原狀能力，後者指系統在受干擾改變後恢復原狀的能力。一般來說，結構和功能比較複雜的系統抵抗力較大。例如，森林生態系統中動、植物種類較多，遇寒潮時，有些物種可能受害，另一些物種卻可能經受得住。而由單一種農作物構成的農業生態系統，抵抗力就較差，一次寒潮或病蟲害，都可能使其受嚴重破壞，甚至徹底毀滅。但就恢復力而言，在系統遭破壞後，森林恢復較慢，作物恢復較快，即結構和功能複雜的生態系統恢復力較低。穩定性還分局部穩定性和全局穩定性，前者描述系統在遭受小干擾時的穩定能力，後者描述在受大干擾時的穩定能力。由於人類活動對自然生態系統的影響日益增大，對生態系統穩定性的研究就更具現實意義。