夫身之內，不過陰陽爲之根蒂。醫者惟明此二字，病之吉凶，莫不判然矣。故凡傷寒危迫，手脈難明，須察足脈，不知者競相譁笑，更有內室，寧死不願，以爲羞恥，是又大可哀矣。予請陳其說焉。經曰∶“治病必求於本。”本之爲言根也、源也。世未有無源之流，無根之木。澄其源而流自清，灌其根而枝乃茂，自然之經也。故善爲醫者，必責根本，而本有先天後天之辨。先天之本維何，足少陰腎是也。腎應北方之水，水爲天一之源。後天之本維何，足陽明胃是也。胃應中宮之土，土爲萬物之母。腎何以爲先天之本？蓋嬰兒未成，先結胞胎，其象中空，一莖透起，形如蓮蕊；一莖即臍帶，蓮蕊即兩腎也，而命寓焉。水生木而後肝成，木生火而後心成，火生土而後脾成，土生金而後肺成。五臟既生，六腑隨之，四肢乃具，百骸乃全。仙經曰∶“借問如何是玄牝，嬰兒初生先兩腎。”故腎爲臟腑之本，十二脈之根呼吸之本，三焦之源，而人資之以爲始者也。故曰，先天之本在腎。而太一穴，在足內踝後五分跟骨上動脈陷中，此足少陰所注爲之地也。脾胃何以爲後天之本？蓋嬰兒既生，一日不再食則飢，七日不食則腸胃涸絕而死。經曰∶“安谷則昌絕谷則亡。”猶兵家之有餉道也。餉道一絕，萬衆立散；胃氣一敗，百藥難施。一有此身，先資谷氣。谷入於胃，灑陳於六腑而氣至，和調於五臟而血生，而人資之以爲生者也。故曰，後天之本在脾。而衝陽一穴，在足跗上五寸高骨間動脈去陷谷二寸，此足陽明所過爲原之地也。（脾胃相爲夫婦，故列胃之動脈，而脾即在其中矣。）古人見腎爲先天之本，故着之脈曰∶“人之有尺，猶樹之有根，枝葉雖枯槁，根本將自生。”見脾胃爲後天之本，故着之脈曰∶“有胃氣則生，無胃氣則死。”所以傷寒必診太以察腎氣之盛衰，必診衝陽以察胃氣之有無。兩脈既在，他脈可勿問也。如婦人則又獨重太沖者，太沖應肝，在足指本節後二寸陷中。蓋肝者，東方木也，生物之始；又婦人主血，而肝爲血海，此脈不衰，則生生之機猶可望也。予見按手而不及足者多矣，將欲拯人於危，殆蓋亦少探本之學乎！