舌乃心苗，腎竅通其本，脾脈絡其下。時疫舌燥，由火炎土燥，中宮堵截，腎水不能上交心火，須察其苔之有無，與色之深淺施治。白苔而燥，疫邪在表，痰已結於膈上，吳氏達原飲加石膏、川貝、蔞仁、大黃。此吳氏名白砂苔，熱極不變黃色，下之即黃，不可緩也。黃苔而燥，疫邪傳胃，小承氣、小陷胸、大柴胡選用。醬色苔而燥，疫邪入胃，深及中、下二焦，調胃承氣湯。黑苔而燥，疫邪入胃至深，傷及下焦，大承氣湯。燥成塊裂，或生芒刺，熱更甚也，大承氣倍其分兩，大黃須兩許方妙。各燥苔，下之漸減，不即盡淨，爲藥已中病，力未到耳，當再下之，有下至三、五次、十餘次而後愈者。若屢下而燥苔愈長，不可更下，當察其腹中。若揉按作響者，痰水結於中焦，脾胃受困，津液不能上潮，改用平胃、二陳溫燥之劑即愈。又腎陰竭涸，愈下愈亡其陰，燥苔不回，目無神，耳聾，心悸，腰萎，再下必死，宜六味地黃湯合生脈散。至無苔而燥，須辨其色。正赤或深紫，熱歸心包，血分熱極，石膏、知母、黃連、犀角、羚羊角、牛黃爲主。鮮紅亡陰，二冬、生地、元參、知母、阿膠、人蔘爲主。大抵舌無苔則胃無物，可清潤，不可攻下。