此篇與下編《刺齊論》，全元起本原爲一篇，王冰分而爲二。統論刺法之淺深，戒以過深致害，針家不可不知。黃帝問曰∶願聞刺要。岐伯對曰∶病有浮沉，刺有淺深，各至其理，無過其道。過之則內傷，不及則生外壅，壅則邪從之。淺深不得，反爲大賊，內動五臟，後生大病。故曰∶病有在毫毛腠理者，有在皮膚者，有在肌肉者，有在脈者，有在筋者，有在骨者，有在髓者。是故刺毫毛胰理無傷皮，皮傷則內動脈，肺動則秋病溫瘧，然寒慄。刺皮無傷肉，肉傷則內動脾，脾動則七十二日四季之月，病腹脹煩不嗜食。刺肉無傷脈，脈傷則內動心，心動則夏病心痛。刺脈無傷筋，筋傷則內動肝，肝動則春病熱而筋弛。刺筋無傷骨，骨傷則內動腎，腎動則冬病脹腰痛。刺骨無傷髓，髓傷則銷鑠酸，體解然不去矣。