何首烏，味甘而澀，氣微溫，無毒。神農未嘗非遺之也。以其功效甚緩，不能急於救人，故爾失載。然首烏蒸熟，能黑鬚鬢，但最惡鐵器。凡入諸藥之中，曾經鐵器者，沾其氣味，絕無功效。世人久服而不變白者，正坐此耳，非首烏之不黑鬚鬢也。近人尊此物爲延生之寶，餘薄而不用。惟生首烏用之治瘧，實有速效，治痞亦有神功，世人不盡知也。雖然首烏蒸熟，以黑鬚鬢，又不若生用之尤驗。蓋首烏經九蒸之後，氣味盡失，又經鐵器，全無功效矣。不若竟以石塊敲碎，曬乾爲末，同桑葉、茱萸、熟地、枸杞子、麥冬、女貞子、烏飯於黑芝麻、白果，共搗爲丸，全不見鐵器，反能烏須鬢，而延年至不老也。或問何首烏蒸熟則味甘，生用則味澀，自宜制熟爲黑，則白易變爲黑矣，此情理之必然也，先生獨雲生用爲佳，亦有說乎？曰∶首烏制黑，猶生地之制熟也，似宜熟者之勝生。然而首烏不同生地也，生地性寒而味苦，制熟則苦變甘，而寒變溫矣，故制熟則佳。首烏味本甘而氣本溫，生者原本益人，又何必制之耶。況生者味澀，凡人之精，未有不滑者也，正宜味澀以止益，奈何反制其不澀，使補者不補也。餘所以勸人生用之也。或疑何首烏乃烏須聖藥，不制之，何能烏須？先生謂生勝於熟，讀先生之論，則實有至理，然未見先生之自效，恐世人未必信先生之言也。曰∶吾談其理，何顧吾須之變白不變白哉。況吾須之白而烏，烏而白者屢矣，乃自不慎酒色，非藥之不驗也，蓋服烏須之藥，必須絕欲斷酒，否則無功耳。或疑何首烏既能延年，而神農未嘗言，先生又薄其功用之緩，是此藥亦可有可無之藥也。雖然，何首烏烏可缺也，亦顧人用之何如耳。大約用之烏須延壽，其功緩，用之攻邪散瘧，其功速。近人用之，多犯鐵器，所以皆不能成功也。或疑何首烏今人豔稱之，吾子薄其功用，得毋矯枉之過歟？嗟乎。何首烏實有功效，久服烏須鬢，固非虛語。吾特薄其功用之緩，非薄其無功用也。如補氣也，不若黃、人蔘之捷。如補血也，不若當歸、川芎之速。如補精也，不若熟地、山茱之易於見勝。此餘之所以寧用彼，而不用此也。至於丸藥之中，原圖緩治，何首烏正宜大用，烏可薄而棄之哉。或問何首烏畢竟以大者爲佳，近人用何首烏而不甚效者，大抵皆細小耳，未必有大如鬥者也。曰∶古人載何首烏，而稱極大者爲神，乃誇詡之辭，非真親服而有驗也。且何首烏小者之力勝於大者，世人未知也。近來士大夫得一大首烏，便矜奇異，如法修制，九蒸九曬，惟恐少越於古人，乃終年吞服，絕不見發之烏而鬢之黑，可見大者功用劣於細小者矣。無如今人爲古人所愚，舍人蔘、熟地之奇，而必求首烏爲延生變白之藥，絕無一效，而不悔惑矣。