奇經八脈即別道奇行的經脈，有督脈、任脈、衝脈、帶脈、陰維脈、陽維脈、陰蹻脈、陽蹻脈8條。
“奇”有“異”的意思，即奇異、奇特，從而表明它們與十二經不同，不直接隸屬於十二髒腑，也無陰陽表裏配偶關係。但與奇恆之府（腦、髓、骨、脈、膽、女子胞）有密切聯繫，故稱“奇經”，也稱“別道奇行”的經脈。八脈中的督脈、任脈、衝脈皆起於胞中，同出於會陰，稱爲“一源三岐”。
1 奇經八脈的分佈規律
奇經八脈的分佈部位與十二經脈縱橫交互，八脈中的督脈、任脈、衝脈皆起於胞中，同出於會陰，其中督脈行於背正中線；任脈行於前正中線；衝脈行於腹部會於足少陰經。奇經中的帶脈橫行於腰部，陽蹻脈行於下肢外側及肩、頭部；陰蹻脈行於下肢內側及眼；陽維脈行於下肢外側、肩和頭項；陰維脈行於下肢內側、腹和頸部。
2 奇經八脈的作用
一是溝通了十二經脈之間的聯繫，將部位相近、功能相似的經脈聯繫起來，起到統攝有關經脈氣血，協調陰陽的作用；二是對十二經脈氣血有着蓄積和滲灌的調節作用，奇經八脈猶如湖泊水庫，而十二經脈之氣則猶如江河之水。
心氣虛，則脈細；肺氣虛，則皮寒；肝氣虛，則氣少；腎氣虛，則泄利前後；脾氣虛，則飲食不入。