概述
足三裏爲經穴名（Zúsānlǐ ST36）。出《黃帝內經靈樞·本輸》。屬足陽明胃經。合穴，五行屬土。足：下肢；三裏：即三寸。穴在膝下3寸，故名[參考資料] 高忻洙，胡玲主編.中國鍼灸學詞典[M].南京：江蘇科學技術出版社，2010：322. 。
《黃帝內經靈樞·本輸》原名三裏、下陵。《聖濟總錄》名足三裏。別名鬼邪、下三裏。在小腿前外側，當犢鼻下3寸，距脛骨前緣一橫指。布有腓腸外側皮神經及隱神經分支，腓深神經，及脛前動、靜脈。
標準定位
在小腿外側，犢鼻（ ST35）下3寸，犢鼻（ST35）與解溪（ST41）連線上。正坐或仰臥取穴[參考資料] 高忻洙，胡玲主編.中國鍼灸學詞典[M].南京：江蘇科學技術出版社，2010：322. 。
足三裏在小腿前外側，當犢鼻下3寸，距脛骨前緣一橫指（中指）。
[參考資料] 高忻洙，胡玲主編.中國鍼灸學詞典[M].南京：江蘇科學技術出版社，2010：322.
取法
在小腿外側，犢鼻（ ST35）下3寸，犢鼻（ST35）與解溪（ST41）連線上。正坐或仰臥取穴[參考資料] 高忻洙，胡玲主編.中國鍼灸學詞典[M].南京：江蘇科學技術出版社，2010：322. 。
正坐屈膝位，於外膝眼（犢鼻）直下一夫（3寸），距離脛骨前嵴一橫指處取穴。或用手從膝蓋正中往下摸取脛骨粗隆，在脛骨粗隆外下緣直下1寸處是穴。
穴位解剖
層次解剖：皮膚→皮下組織→脛骨前肌→小腿骨間膜→脛骨後肌。[參考資料] 高忻洙，胡玲主編.中國鍼灸學詞典[M].南京：江蘇科學技術出版社，2010：322.
足三裏穴下爲皮膚、皮下組織、脛骨前肌、長伸肌→小腿骨間膜。有脛前動、靜脈。分佈着腓腸外側皮神經及隱神經的分支，深層爲腓深神經。皮膚由腓腸外側皮神經分佈。針經皮膚，皮下組織，進入脛骨前肌及其深面的長伸肌。支配脛骨前肌和長、趾長伸肌。
特異性
五輸穴之合穴，五行屬土；胃之下合穴。
功用
健脾和胃，扶正培元，通經活絡，升降氣機。
有理脾胃、調氣血、補虛乏、瀉胃熱、防病保健的作用[參考資料] 高忻洙，胡玲主編.中國鍼灸學詞典[M].南京：江蘇科學技術出版社，2010：322. 。
主治病症
本穴應用廣泛，爲全身強壯要穴，鍼灸按摩可預防腦血管意外的發生，亦爲消化系統常用要穴。
主治脾胃、心神、胸肺、少腹、下肢等疾患。如脘腹脹滿、口苦無味、噁心嘔吐、納呆、胃脘疼痛、噎嗝吐血、四肢腫脹、便祕、頭暈、心煩、驚悸怔忡、胸脅滿痛、癲狂、驚癇、不寐、中風、咳嗽、痰飲、喘息、虛勞、咯血、瘧疾、熱病、小便不利、遺尿、疝氣、眼目諸疾、諸虛、耳聾、頷痛、喉痹、頸項腫痛、脫肛、婦人髒躁、血暈、子癇、妊娠惡阻、赤白帶下、痛經、產後腰痛、疔瘡癰疽、癮疹、寒溼腳氣、膝痛、下肢瘻蹙、足脛痠痛等。凡真氣不足、臟器虛憊、五勞七損、羸瘦虛乏等症皆治。現代又多用以治療急慢性胃炎、胃或十二指腸潰瘍、肝炎、急性胰腺炎、休克、神經性頭痛、高血壓、癲癇、神經衰弱、精神分裂症、動脈硬化、支氣管哮喘、白細胞減少症、坐骨神經痛、下肢癱瘓、膝關節及其周圍軟組織炎等[參考資料] 高忻洙，胡玲主編.中國鍼灸學詞典[M].南京：江蘇科學技術出版社，2010：322. 。
1.消化系統疾病：急慢性胃腸炎，胃痙攣，胃、十二指腸潰瘍，胃下垂，腸炎，痢疾，急慢性胰腺炎，闌尾炎，腸梗阻，肝炎，消化不良，小兒厭食，輔助胃鏡檢查；
2.循環系統疾病：高血壓，冠心病，心絞痛，貧血，風溼熱；
3.呼吸系統疾病：支氣管炎，支氣管哮喘；
4.泌尿生殖系統疾病：腎炎，膀胱炎，遺尿，陽萎，遺精；
5.婦產科系統疾病：月經不調，功能性子宮出血，盆腔炎；
6.精神神經系統疾病：頭痛，失眠，神經衰弱，小兒麻痹，面神經麻痹，腦血管病，癲癇；
7.五官科系統疾病：眼疾，口腔疾患，耳聾，耳鳴。
刺灸法
刺法：
—般直刺0.8～1.2寸；可灸。系四總穴、馬丹陽天星十二穴、回陽九針穴之一[參考資料] 高忻洙，胡玲主編.中國鍼灸學詞典[M].南京：江蘇科學技術出版社，2010：322. 。
1.直刺0.5～1.5寸，針感向下膚放散；
2.針尖略向上斜刺，在不斷捻轉運針之時，針感可沿胃經逐漸循股走至髀關、歸來、天樞等穴，少數走向胃腑、劍突處；
3.理氣止痛可用龍虎交戰法；
4.消腫利水可用子午搗臼法。
灸法：
艾炷灸或溫鍼灸5～10壯，艾條灸10～20分鐘。
強身保健可採用化膿灸，每年1次，或累計灸數百壯或溫灸至皮膚稍見紅暈爲度，每日1次，每月20次，有時亦可採用藥物天灸。
配伍
足三裏配衝陽、僕參、飛揚、復溜、完骨，有補益肝腎、濡潤宗筋的作用，主治足痿失履不收。
足三裏配天樞、三陰交、腎俞、行間，有調理肝脾，補益氣血的作用，主治月經過多，心悸。
足三裏配曲池、豐隆、三陰交，有健脾化痰的作用，主治頭暈目眩。
足三裏配梁丘、期門、內關、肩井，有清瀉血熱，疏肝理氣，寬胸利氣的作用，主治乳癰。
足三裏配上巨虛、三陰交、切口兩旁俞穴，有良好的鎮痛作用，用於胃次全切除術。
足三裏配陽陵泉、行間，有理脾胃，化溼濁、疏肝膽，清溼熱的作用，主治急性中毒性肝炎。
足三裏配中脘、內關，有和胃降逆，寬中利氣的作用，主治胃脘痛。
足三裏配脾俞、氣海、腎俞，有溫陽散寒，調理脾胃的作用，主治脾虛慢性腹瀉。
文獻摘要
《黃帝內經靈樞》：邪在脾胃，則病肌肉痛，陽氣有餘，陰氣不足，則熱中善飢；陽氣不足，陰氣有餘，則寒中腸鳴腹痛。陰陽俱有餘，若俱不足，則有寒有熱。皆調於足三裏。
《黃帝內經靈樞》：著痹不去，久寒不已，卒取其三裏骨爲幹。腸中不便，取三裏……善嘔，嘔有苦，長太息，心中@@，恐人將捕之，邪在膽，逆在胃，膽液泄則口苦，胃氣逆則嘔苦，故曰嘔膽，取三裏以下胃氣逆。
《外臺祕要》：凡人年三十以上，苦不灸三裏，令人氣上眼，以三裏下氣。
《四總穴》：肚腹三裏留。
《通玄指要賦》：三裏卻五勞之羸瘦；痹腎敗，取足陽明之上。
《玉龍賦》：心悸虛煩，刺三裏。
研究進展
實驗研究：①對血液系統的影響：針刺足三裏，使白細胞的總數升高，紅細胞數、中性粒細胞數均升高，嗜酸性白細胞減少、血沉加快；血內乳酸、丙酮酸含量升高，轉氨酶活性增加。②對循環系統影響：補法使心率減慢，瀉法則加快；輕刺激使血管擴張，重刺激使血管收縮。③對呼吸系統影響：使通氣量、肺活量增加，在病理情況下，可使呼、吸氣階段的氣道阻力降低。④對消化系統影響：可改善胃腸的蠕動，使胃蠕動減弱者加強，反之則減弱；能使健康人味覺閾值升高，唾液澱粉酶含量升高。另可使大網膜對胃腸潰瘍有修復作用。⑤對防衛系統影響：本穴等灸具有抗炎性滲出作用，對各種特異性抗體或非特異性抗體，都具加速其產生並提高效價的效應，並在T細胞的免疫上起到調整作用。[參考資料] 高忻洙，胡玲主編.中國鍼灸學詞典[M].南京：江蘇科學技術出版社，2010：322.
對唾液分泌的影響
對110例健康者針刺足三裏穴，引起唾液澱粉酶含量顯著增加。亦有實驗表明，針刺足三裏，當拇指向前捻轉時，唾液澱粉酶含量驟然增加，拇指向後則降低。
對胃蠕動的影響
針刺對健康者的胃蠕動具有雙向調節作用。隨機體功能狀態不同，針刺反應胃功能也不同。從胃電圖也顯示出雙向調整作用。針刺218例健康者的足三裏穴，以觀察其胃的張力、胃蠕動頻率、胃的排空時間等，所得結果是，機體的功能狀態不同，針刺反應也不同，是一種雙向調整作用。已從正常與某些患者，在針刺足三裏穴時，胃電的變化中得到證實。當針刺足三裏時，胃電頻率和振幅均有雙向的調整作用。
對胃分泌的影響 針刺足三裏
，治療消化系統病時，針刺對胃酸和胃蛋白酶有調整作用，原來水平高者，針刺後降低，而低者則升高，對營養不良患者低於正常的胃總酸、遊離酸、胃蛋白酶、脂肪酶等指標，針刺後可恢復正常。
對腸功能的影響 80例便祕患者，針刺後順利排便；對腹瀉患者有止瀉作用。
對呼吸功能的影響 40名健康男女青年，針刺足三裏時，安靜肺通量比針前增加24.9%，耗氧量增強22.8%。
對免疫功能的影響
①針刺足三裏可以促進乙肝表面抗原轉陰率的提高。對免疫蛋白中的IgG、IgA有一定影響。能提高補體C3DHA值，從而控制發病。②配三陰交，溫針治療121例，因化療引起的白細胞減少症，治療6天后，白細胞升高的有效率爲73.6%。
調整銅鋅失調 艾灸足三裏，能調整老年人血中高銅與低鋅。
對腸胃功能的影響
①從大鼠、豚鼠、兔等動物的實驗中可以看出針刺兔的“足三裏穴”，對小腸的運動以減弱爲主，亦有部分動物表現先減弱後增強。並從另一實驗中得到，當輕捻轉與留針時，小腸運動以增強爲主，重捻則運動減弱。②對兔小腸消化間期綜合肌電有明顯影響，可使小腸電週期縮短，III相時程延長，即小腸分節運動週期縮短，每一次蠕動持續時間延長，有助於小腸對食糜的消化。③對引起腸運動效應的傳導途徑研究中得知，除神經的傳導外，還有動脈壁上的一些結構參與，其中平滑肌的傳導很可能參與這一效應。④有鎮嘔效應，表現爲嘔吐的症狀持續時間縮短。鎮嘔吐的機理，是通過迷走神經，當切斷迷走神經後，電針鎮嘔吐的效應就消失。
對大鼠胃酸分泌有調整作用
調整的機理可能是電針能引起鼠內啡呔含量增加，而使胃酸排出量增加。當切除迷走神經支配時，並不影響針刺對胃酸分泌的調整作用。從另一實驗也證實了電針“足三裏”對胃酸的分泌有調整作用，當造成大鼠應激性胃潰瘍時，針刺“足三裏”穴能抑制胃酸分泌，對應激性潰瘍起保護性的作用。
對大鼠胰蛋白酶的影響
當針“足三裏”時，能明顯降低大鼠胰蛋白濃度及排出量，即抑制胰酶分泌。對胰腺有保護性作用。這也許是針刺治療急性胰腺以得良好效果的機理。
鎮痛機理 據報道針刺大鼠“足三裏”時，下丘腦室旁核、中腦導水管周圍灰質β－內啡呔含量下降。
對免疫異常有調整作用，如對自發性高血壓的胸腺細胞玫瑰花結形成率，初次抗體生成能力及血清溶血素，均有顯著的促進作用。而對正常大鼠的免疫功能無顯著影響。