概述
沙眼是由沙眼衣原體（chlamydia）所引起的一種慢性傳染性角膜結膜炎，偶有急性發作，然後進入慢性過程。因其在瞼結膜表面形成粗糙不平的外觀，形似沙粒，故名沙眼。
病因病理病機
早在1907年在沙眼患者的結膜上皮內即已發現了包涵體，但直到1995年才由我國科學工作者首次利用雞胚分離出沙眼病原體，爲沙眼病原的研究作出了貢獻。
近年來國內外的研究證明沙眼病原體爲衣原體的一種，界於細菌與病毒之間，簡稱沙眼衣原體，其抗原性有14種之多，其中A、B、C爲沙眼。在衛生條件差的流行區，常有重複感染。原發感染使結膜組織對沙眼衣原體致敏，再遇沙眼衣原體時，可引起遲發超敏反應。這可能是沙眼急性發作的原因，是重複感染的表現。隨着生活水平的提高，沙眼的發病率已大大降低。
含有沙眼衣原體的分泌物是通過手指，洗臉用水、毛巾、面盆、玩具用及公共場所用具等媒介傳播給健康人。不良的衛生習慣及擁擠的居住條件都是沙眼的傳播因素。