1998年10月30日，坐在輪椅上的桑蘭，艱難地抬起手，朝和她相處了三個月的美國醫護人員告別，離開西奈山醫院。桑蘭暫不回國，她將在紐約的一個公寓要繼續恢夏傷情。
“我絕不向病魔屈服，我相信早晚有一天能站起來，”雖然桑蘭胸以下依然沒有知覺，但她的樂觀精神真讓人感動，美國醫生診斷她脊髓神經完全性損壞，將很難站起來，桑蘭何嘗心中沒數，但她嘴上從不接受這道“死刑”的判決。
“癱瘓使我感到悲傷，因爲我無法像正常人那樣料理自己的生活，但是，我從來沒有喪失過勇氣，我早晚有一天要站起來，我會創造出奇蹟來。”
美國的醫護人員都知道，這位17歲的中國小姑娘的可貴之處就是：一腔苦澀絕不外露。她相信美國醫生的診斷，但她更相信，只有用生命之火去燃燒她那癱瘓的肢體，她纔不會倒下，成爲一個“廢人，”主治醫生拉格納森和桑蘭朝夕相處，感嘆地說：“這個小姑娘用她的毅力和不屈的精神給所有的癱瘓患者作出了榜樣，在這段艱苦的康復性治療中，桑蘭沒有拉過一堂課，沒有叫過一聲苦，始終精神飽滿，高度配合。”一個十幾歲的孩子，胸以下毫無感覺，但人們卻從照片上、從電視鏡頭中，看到她創造了無數奇蹟場面，桑蘭可以自己刷牙、可以寫自己名字，可以自己喫飯，但誰知道在那簡單得不能再簡單的動作背後，桑蘭是如何累得氣喘噓噓，大汗不止？
桑蘭愛笑，這似乎成了她的“招牌”，但多少人在脖子斷了後，能夠如此笑口常開？
桑蘭不流淚，但一個女孩子怎能不流淚，幹嗎要用一個堅強的外殼去禁錮桑蘭流淚？然而，桑蘭就是沒有在公衆場臺下流過淚，這一客觀現實就是不容易。
桑蘭感謝了美國醫護人員的精心治療，她說：“我要向拉格納森醫生和西奈山醫院衷心地感謝，他們給了我最好的康復治療，他們甚至訓練我母親如何在家照顧我。”
桑蘭出院了，她面臨着艱苦而漫長的康復性恢復。受傷後，她成爲世界性新聞人物，中美兩國人民和政府都對她表示了極大的關切。一個小小的東方女孩兒，以令人驚訝的毅力和可愛的性格贏得了人民的厚愛，實在不容易。
桑蘭的父親回國了，母親留下繼續照料她，桑蘭能否站起來，似乎有不少爭議，其實，重要的是桑蘭不能倒下去，奇蹟都是從夢想起步的。
這個故事既然以悲劇開始，爲何不能期望有個美好的結局？